Shohei Ohtani, do Dodgers, pronto para jogar contra o Royals em crise

Ainda não se sabe quanto tempo Shohei Ohtani permanecerá em sua terceira partida como titular em 2025, mas o Los Angeles Dodgers tentará levar o abalado Kansas City Royals ao seu ponto mais baixo histórico de inutilidade em casa.

O astro espera levar os Dodgers à sexta vitória consecutiva no sábado e dar aos Royals a 12ª derrota consecutiva em casa, a pior do clube.

Ohtani (0-0, ERA 4,50) lançou apenas uma entrada em cada uma de suas duas partidas como titular, enquanto se recuperava de uma cirurgia no cotovelo que interrompeu sua carreira no montinho. Depois de ceder uma corrida e duas rebatidas contra San Diego em 16 de junho, o destro eliminou dois dos quatro rebatedores que enfrentou durante um jogo sem sofrer pontos contra Washington no domingo.

Resta saber quando o técnico Dave Roberts sentirá que é o momento certo para estender as coisas para Ohtani.

"Acho que sempre seremos cautelosos", disse Roberts. "Então, nem sei como será isso, estar 'totalmente construído'."

"Não é um arremessador titular normal."

Ohtani, que marcou seu 29º home run e empatou a partida com uma tripla na vitória por 5 a 4 na abertura da série na sexta-feira, tem sido excepcional contra os Royals. Ele tem um retrospecto de 2-0 com um ERA de 0,47 em três partidas na carreira – todas pelo Los Angeles Angels. Em suas últimas duas partidas contra o Kansas City, Ohtani permitiu quatro rebatidas, três walks e 24 eliminações em 15 entradas sem sofrer pontos.

Agora, ele enfrenta um clube dos Royals que está à beira da maior sequência de derrotas da franquia no Estádio Kauffman. O Kansas City, que venceu o Detroit por 1 a 0 em casa pela última vez em 31 de maio, soma oito corridas e seis derrotas consecutivas no total.

Na sexta-feira, os Royals superaram os Dodgers por 11 a 4, mas deixaram 11 homens na base.

"Nada do que está acontecendo é outra coisa senão nós", disse Vinnie Pasquantino, de Kansas City.

"Existe uma receita para o sucesso em algum lugar. Só que ainda não a fizemos."

Bobby Witt Jr., de Kansas City, rebateu um home run de duas corridas na sexta-feira. Witt, porém, está 0-6 com cinco strikeouts contra Ohtani.

Ohtani, que fez quatro home runs nos últimos cinco jogos, não conseguiu rebatidas em seis rebatidas na carreira contra o titular programado do Royals, Seth Lugo (4-5, 2.93).

O veterano destro tem se mostrado sólido em junho, com um recorde de 1-0 e um ERA de 1,57 em quatro jogos como titular neste mês. No entanto, os Royals estão com um recorde de 1-3 e somaram 10 corridas nesses jogos.

No jogo sem decisão de domingo em San Diego, Lugo permitiu uma corrida e duas rebatidas, além de eliminar sete por strikeout sem walks em 6 1/3 innings, sua segunda partida de qualidade consecutiva. Em sua única partida contra os Dodgers como membro do Royals, Lugo permitiu duas corridas e seis rebatidas em seis innings, na vitória por 7 a 2 em Los Angeles no ano passado.

Mookie Betts, que fez um RBI simples decisivo na quinta entrada na sexta-feira, está com 3 de 7 rebatidas e um home run contra Lugo. Betts está com 11 de 22 rebatidas e sete RBIs em seus últimos seis jogos em Kansas City.

--Mídia de nível de campo