Shohei Ohtani, dos Dodgers, (provavelmente) não jogará pelo Japão no WBC.

Shohei Ohtani deixou o campo de treinamento de primavera com um aviso virtual de "cuidado ao lidar com ele", já que o astro dos Dodgers, que atua tanto no ataque quanto na defesa, dedica seu talento a ajudar o Japão a conquistar seu quarto Clássico Mundial de Beisebol. Bem, pelo menos a maior parte do seu talento.

O próximo passo de Ohtani em seu retorno como jogador de duas posições em tempo integral nesta temporada não inclui arremessar no próximo mês por seu país natal no WBC.

"Ele acabou de se recuperar da cirurgia, depois do ano que teve, jogando até outubro, e a rápida recuperação com essa intensidade após a cirurgia foi um grande desafio", disse Andrew Friedman, presidente de operações de beisebol dos Dodgers. "E, obviamente, temos planos de que ele jogue até outubro deste ano, e Shohei será uma peça fundamental nisso no montinho. Isso, somado ao fato de que ele quer jogar pelos próximos oito anos, e nós também queremos que ele jogue pelos próximos oito anos, estamos tentando levar tudo isso em consideração."

"Então nos sentamos e conversamos com ele. Ele entendeu. O lado competitivo dele não gosta muito disso, mas ele entendeu."

Ohtani revelou, em uma declaração que continha meias-verdades, que não podia afirmar com certeza que o espírito competitivo não se alastraria naquele momento. Havia um cenário hipotético em sua mente quando surgiu a questão de subir ao montinho por uma entrada ou mesmo para enfrentar um rebatedor.

"É difícil dizer isso", disse Ohtani por meio do intérprete Will Ireton, "mas se (Mike) Trout aparecer, é tentador."

Trout, amigo próximo e ex-companheiro de equipe de Ohtani no Los Angeles Angels, não estará vestindo o uniforme da seleção americana em março.

Isso significa que não haverá uma repetição do confronto decisivo de 2023, no qual Ohtani estava no montinho e eliminou Trout por strike em um momento crucial que os Dodgers gostariam que seu valioso quatro vezes MVP evitasse desta vez.

Ohtani, que perdeu apenas quatro jogos em 2025 e jogou em todos os jogos, exceto três, em 2024, trabalhou com os Dodgers para amenizar um pouco sua escalada para duas posições nesta primavera. Ele também jogou em 33 partidas de playoffs em suas duas temporadas com os Dodgers. Ele não jogou em 2024 devido a uma cirurgia de Tommy John, mas lançou 47 entradas em 14 aparições na última temporada.

Para se preparar para um papel maior como arremessador em 2026, Ohtani participará de algumas sessões de treino de rebatida ao vivo e jogos simulados enquanto estiver longe dos Dodgers no WBC.

"Farei tudo ao meu alcance para garantir que a qualidade e o volume estejam em um bom nível", disse Ohtani. "Com as oportunidades limitadas que tenho, estando em uma situação ao vivo, preciso fazer o melhor que puder nessas situações."

--Mídia de Nível de Campo