Shohei Ohtani está pronto para jogar novamente pelo Japão, atual campeão, no WBC.

Shohei Ohtani, bicampeão da World Series, tentará adicionar um segundo título do World Baseball Classic à sua coleção quando competir novamente pela equipe japonesa, atual campeã, no próximo ano.

O astro de 31 anos, que atua tanto no ataque quanto na defesa, anunciou nesta segunda-feira, em suas redes sociais, que participará novamente do torneio internacional.

Ohtani vem de mais uma temporada espetacular com o Los Angeles Dodgers. Ele foi escolhido por unanimidade como o Jogador Mais Valioso da Liga Nacional, após ter um recorde de 1-1 com um ERA de 2,87 em 14 partidas como arremessador, enquanto liderava a liga no ataque com um percentual de slugging de 0,622, um OPS de 1,014 e um recorde pessoal de 146 corridas anotadas.

Em 158 jogos da temporada regular deste ano, Ohtani teve uma média de rebatidas de .282, com 55 home runs e 102 RBIs, conquistando seu quarto prêmio de MVP da carreira.

Então Ohtani ajudou os Dodgers a conquistarem seu segundo título consecutivo da Série Mundial. Ele teve uma média de rebatidas de 0,265, com oito home runs e 14 RBIs em 17 jogos nos playoffs, além de um retrospecto de 2 vitórias e 1 derrota, com um ERA de 4,43 em quatro partidas como titular no montinho.

Não está claro se Ohtani irá atuar tanto como rebatedor quanto como arremessador pela seleção japonesa, já que ele só retornou ao montinho em junho, após se recuperar de uma cirurgia no cotovelo.

A edição mais recente do WBC foi realizada em 2023, e Ohtani garantiu a vitória no jogo do campeonato contra os Estados Unidos. Ele eliminou Mike Trout, então seu companheiro de equipe no Los Angeles Angels, por strikeout, para selar a vitória do Japão por 3 a 2. Ohtani foi homenageado como o MVP do evento após ter um aproveitamento de .435/.606/.739, com um home run e oito RBIs em sete jogos. Ele acumulou um recorde de 2-0 como arremessador, com um save e um ERA de 1.86, com 11 strikeouts em 9 2/3 entradas.

O Japão tentará melhorar seu recorde de três títulos do WBC em cinco edições do torneio. Competindo no Grupo C com Austrália, Coreia do Sul, República Tcheca e Taiwan, o Japão estreia na fase de grupos em 6 de março, em Tóquio.

As quartas de final serão disputadas em Houston e Miami, e as semifinais e a final estão programadas para Miami. A partida decisiva está marcada para 17 de março.

--Mídia de Nível de Campo