Shota Imanaga, do Cubs, tenta acabar com os Guardians em dificuldades

Shota Imanaga retornou de uma lesão na semana passada e imediatamente recuperou sua forma de estrela no campo do Chicago Cubs.

Imanaga, no entanto, espera fazer algo melhor do que sua única outra aparição na carreira contra o Cleveland, quando os Cubs, da casa, tentarão dar aos Guardians a sexta derrota consecutiva na quarta-feira à noite.

Depois de perder sete semanas com uma distensão na coxa esquerda, Imanaga (4-2, ERA de 2,54) permitiu uma rebatida, uma caminhada e eliminou três em cinco entradas durante a vitória de Chicago por 3 a 0 em St. Louis na quinta-feira.

Embora o canhoto estrela não tenha completado seis entradas em nenhuma de suas últimas seis partidas, seu retorno à rotação dos Cubs é um incentivo para uma equipe titular que tem sofrido com alguma inconsistência.

"Precisamos desse cara. Ele é especial para nós", disse o arremessador reserva do Cubs, Daniel Palencia. "Precisávamos dele desde que ele saiu. É ótimo ver esse cara arremessando novamente."

No entanto, não houve nada de bom para Imanaga e os Cubs durante a derrota por 9 a 8 para o Cleveland em 12 de agosto de 2024. Durante essa partida, ele permitiu sete corridas (três merecidas) com sete rebatidas — incluindo dois home runs — em cinco entradas.

No entanto, os Guardians somaram apenas oito corridas em uma sequência de derrotas que chegou a cinco com a derrota por 5 a 2 na abertura da série na terça-feira. Cleveland conseguiu apenas cinco rebatidas na partida. Os Guardians marcaram suas duas corridas contra o ex-companheiro de equipe Matthew Boyd em sete entradas, e nenhuma rebatida contra os substitutos Brad Keller e Palencia.

Além disso, os arremessadores do Guardians permitiram 48 rebatidas e registraram um ERA de 6,34 nos últimos cinco jogos. E o clube cometeu pelo menos um erro em 11 jogos consecutivos.

"Precisamos nos esforçar mais", disse o técnico do Cleveland, Stephen Vogt. "Estamos todos tentando ser perfeitos agora, sejam arremessadores, jogadores de posição, não importa. ... Precisamos apenas respirar fundo, dar um passo para trás e jogar beisebol."

Steven Kwan teve uma das cinco rebatidas de sua equipe na terça-feira e fez um home run contra Imanaga na temporada passada. No entanto, Kwan tem 3 de 24 nos últimos seis jogos. Enquanto isso, seu companheiro de equipe, José Ramirez, tem 2 de 23 em suas últimas seis partidas.

Cleveland perdeu cada uma das últimas três partidas do titular programado para quarta-feira, o destro Tanner Bibee (4-8, ERA 3,90), mas ele cedeu duas corridas merecidas em três das últimas quatro. Isso incluiu quinta-feira, quando ele cedeu três corridas no total e três rebatidas, além de eliminar sete sem uma base por bolas em seis entradas da derrota dos Guardians por 6 a 0 para o Toronto.

Bibee lançou 5 2/3 entradas sem sofrer pontos em sua única partida anterior contra os Cubs, em 2023. Seiya Suzuki e Carson Kelly, de Chicago, juntos, tiveram um desempenho de 0 em 4 contra ele.

No entanto, Suzuki fez um home run na terça-feira e teve três corridas longas nos últimos dois jogos no Wrigley Field. Enquanto isso, Kelly, que teve duas rebatidas e três corridas impulsionadas na abertura da série, está com 10 de 21 em suas últimas oito partidas pelo Cubs, líder da Liga Nacional Central, que venceu quatro dos últimos seis jogos.

O companheiro de equipe Michael Busch teve três rebatidas na terça-feira e está rebatendo .386 com 11 RBIs em seus últimos 13 jogos.

--Mídia de nível de campo