Sixers, ainda sem as estrelas Joel Embiid e Paul George, enfrentam os Grizzlies

Parecia que o pivô All-Star Joel Embiid poderia fazer sua estreia na temporada pelo Philadelphia 76ers no jogo em casa de sábado contra o Memphis Grizzlies, mas esse não será o caso.

Embiid, que não jogou na pré-temporada nem nos quatro primeiros jogos da temporada regular, está fortalecendo seu joelho esquerdo, que passou por cirurgia.

Ele participou integralmente dos treinos dos Sixers na sexta-feira, incluindo jogos de 5 contra 5, mas aparentemente ainda não está pronto para entrar em quadra em ação ao vivo.

"Acho que é estar confortável, confiar nisso", disse Embiid na sexta-feira. "Quero estar no meu melhor."

Embiid prometeu que está fazendo tudo o que pode e, nesse sentido, acrescentou que foi insultado pelas acusações da mídia questionando seu comprometimento.

"Quando vejo pessoas dizendo 'ele não quer jogar', já fiz muito por esta cidade e me coloco em risco para que as pessoas digam isso", disse Embiid.

"Gostaria de ter a mesma sorte que os outros (que evitaram lesões), mas isso não significa que eu não esteja tentando e não esteja fazendo o que for preciso para estar lá, o que acontecerá em breve."

O ex-MVP da NBA não é o único jogador estrela ausente dos Sixers no momento. Paul George, que assinou um contrato de quatro anos e US$ 212 milhões durante o verão, também ainda não jogou nesta temporada, pois se recupera de uma lesão no joelho esquerdo.

George treinou na sexta-feira, assim como Embiid, o que levou o técnico Nick Nurse a chamá-lo de "um dia normal no escritório". No entanto, George também não estará disponível contra Memphis.

Isso significa mais pressão sobre o destacado armador Tyrese Maxey e veteranos como Eric Gordon, Kyle Lowry e Andre Drummond. Maxey marcou 32 pontos na derrota desequilibrada de quarta-feira para o Detroit Pistons, embora Gordon, Lowry e Drummond tenham somado apenas 15 pontos em 64 minutos combinados.

"(Maxey) marcou o suficiente hoje à noite, eu acho", disse Nurse. "Só precisamos de outros caras -- precisamos de alguma produção de Eric, Kyle e Drum. Todo mundo tem que contribuir agora."

Enquanto isso, os Grizzlies jogam cinco dos próximos sete jogos fora de casa, começando com o confronto de sábado.

Memphis vem de uma goleada de 122-99 sobre o visitante Milwaukee Bucks, na qual Ja Morant coletou 26 pontos, 14 assistências e 10 rebotes. Ele registrou o triplo-duplo em 21 minutos e 28 segundos -- um dos triplos-duplos mais rápidos da história da NBA.

"Eu jogo livre", disse Morant, notando alguns passes de destaque contra três turnovers na vitória sobre Milwaukee. "Comigo, você vai lidar com turnovers. Estou sempre tentando fazer a jogada certa."

Os Grizzlies mantiveram os Bucks em 9 de 42 arremessos (21,4 por cento) de 3 pontos como parte de um esforço de arremessos de 42,7 por cento no geral. Memphis limitou as três ameaças de backcourt de Milwaukee — Damian Lillard, Gary Trent Jr. e Pat Connaughton — a 6 de 31 arremessos, incluindo 1 de 18 de longa distância.

"Tivemos paradas", disse Morant. "Estávamos nos recuperando, estávamos saindo correndo, jogando nosso jogo. É assim que queremos jogar. Se quisermos fazer algo nesta liga, é isso que temos que fazer todas as noites."

Os Sixers e os Grizzlies dividiram suas séries de temporada em cada um dos três anos anteriores. Eles se encontrarão novamente em Memphis em 20 de novembro.

--Mídia de nível de campo