Sixers em crise buscam recuperação versus Nets em melhora

O Philadelphia 76ers e o Brooklyn Nets estão desafiando as expectativas da pré-temporada por diferentes razões.

Previstos para disputar uma vaga alta nos playoffs, os 76ers estão bem abaixo de 0,500 indo para o jogo fora de casa na quarta-feira contra o Brooklyn Nets, que está em sua melhor fase de uma temporada de reconstrução.

O Philadelphia está 2-0 contra o Nets nesta temporada, mas chega ao jogo final antes do intervalo do All-Star com 13 jogos abaixo de 0,500, o pior desempenho da temporada, devido à incapacidade de ter Joel Embiid, Tyrese Maxey e Paul George consistentemente disponíveis ao mesmo tempo.

A menos que haja uma grande reviravolta nos 29 jogos restantes, os Sixers estão a caminho de terminar com seu primeiro recorde de derrotas desde a temporada 2016-17, quando foram 28-54.

O Philadelphia está em uma sequência de quatro derrotas, perdeu seis de sete e está com 6-14 nos últimos 20 jogos desde que Embiid marcou 28 pontos na vitória por 123-94 no Brooklyn em 4 de janeiro.

Embiid jogou sua 17ª partida na terça-feira e acumulou 27 pontos e 12 rebotes, mas os Sixers acabaram perdendo em casa por 106-103 para o Toronto Raptors. O Philadelphia ficou para trás por 17-4 nos cinco minutos iniciais, recuperou-se para liderar no intervalo, mas não conseguiu empatar ou marcar uma cesta decisiva nos últimos 90 segundos.

"O ataque está bem desajeitado agora", disse o técnico do Sixers, Nick Nurse, depois que seu time acertou 40,7% dos arremessos e caiu para 6-24 quando estava abaixo de 110 pontos.

Embiid, que ainda não apareceu em ambas as pontas de uma temporada consecutiva, pode ficar fora na quarta-feira. Se Embiid ficar de fora novamente, os Sixers vão se apoiar em Maxey e George, assumindo que ambos estejam disponíveis.

Maxey foi mantido em cinco pontos, o menor número da temporada, na terça-feira, mas marcou pelo menos 30 em oito dos últimos 10 jogos. Após o jogo dos Raptors, Nurse pareceu pensar que o guarda estava jogando apesar de uma lesão.

"Eu realmente não quero especular muito antes de falar com ele", disse Nurse. "Tenho a sensação de que há algo. Espero que não, mas acho que pode haver algo fisicamente o incomodando, então eu só quero verificar (isso)".

George terminou com 14 pontos e não marcou 15 ou mais nos últimos cinco jogos.

A derrota arrasadora do Brooklyn no encontro anterior com a Filadélfia foi parte de uma sequência de 1-12 que culminou em uma sequência de sete derrotas.

Desde o último jogo da derrapagem, os Nets estão 5-1. Em cada uma dessas vitórias, os Nets permitiram menos de 100 pontos e limitaram a oposição a 41 por cento de arremessos ou pior.

A mais recente forte exibição defensiva do Brooklyn foi uma vitória em casa por 97-89 sobre o Charlotte Hornets na segunda-feira. O Nets superou o Hornets por 51-35 no segundo e terceiro quartos para chegar a 19 vitórias, mais do que muitos prognosticadores da pré-temporada previram que seria seu total final.

"Nós nos lembramos de quando essa lista saiu. Definitivamente mantemos isso na cabeça", disse o reserva do Brooklyn, Trendon Watford. "Eles duvidaram de nós. Agora, com mais um jogo antes do intervalo, já passamos do que eles nos fizeram. Então, um grito para os especialistas."

Nic Claxton liderou seis jogadores do Brooklyn em dois dígitos na segunda-feira com 16 pontos. Claxton chegou a dois dígitos em cinco de seus últimos seis jogos, mas é questionável para quarta-feira com uma entorse no tornozelo direito.

Se Claxton não estiver disponível, Day'Ron Sharpe provavelmente começaria no centro. Sharpe contribuiu com 14 pontos e nove rebotes contra Charlotte, e está arremessando 65,7 por cento (44 de 67) nos últimos 11 jogos.

--Mídia de nível de campo