Sky pronto para o basquete ser a história principal contra o Liberty

Enquanto o Chicago Sky enfrenta uma agenda inicial assustadora, a estrela Angel Reese se vê em meio a mais um drama.

Enquanto isso, o New York Liberty já parece focado em defender seu título da WNBA.

Reese e o Sky esperam se recuperar de uma estreia difícil quando receberem o Liberty na quinta-feira à noite.

Chicago (0-1) teve péssimos 29,1% de aproveitamento nos arremessos, enquanto permitiu que Indiana convertesse quase 47% de seus arremessos na derrota fora de casa por 93 a 58 no sábado. Foi um início decepcionante para a era de Tyler Marsh como técnico do Sky, que foi agravado por alguns dramas não relacionados ao basquete.

Caitlin Clark foi apitada por uma falta dura contra Reese no segundo tempo, o que enfureceu Reese, que investiu contra Clark após o ocorrido. Clark recebeu uma falta flagrante, com ambas as jogadoras recebendo advertências técnicas. Posteriormente, torcedoras em Indianápolis teriam feito comentários racistas contra Reese, algo que a WNBA está investigando.

Toda essa controvérsia acabou ofuscando os 12 pontos e 17 rebotes de Reese.

"Para (Reese), o basquete é o que importa", disse Marsh. "É nisso que ela está focada, e queremos estar o mais focados possível no nosso plano de jogo para (Nova York)."

Mesmo completamente focado, o Sky enfrenta uma tarefa difícil contra o Liberty (1-0), que usou um segundo quarto de 28-15 para se distanciar na vitória em casa por 92-78 sobre Las Vegas no sábado.

Momentos após a franquia levantar sua primeira bandeira de campeonato, Breanna Stewart marcou 25, a novata Natasha Cloud acrescentou 22 e Jonquel Jones marcou 17 com 10 rebotes, enquanto o Liberty acertou 48,6%, apesar de ter acertado 4 de 21 arremessos de três pontos.

"É algo que continuaremos a desenvolver nas próximas semanas", disse o técnico do New York, Sandy Brondello, cujo time limitou os Aces a 34,1% dos arremessos de quadra.

"Sim, nosso objetivo é ganhar outro campeonato. ... Vai ser difícil, mas vamos encarar o difícil."

Nova York venceu os últimos três dos quatro encontros de 2024 contra Chicago, que perdeu seis partidas consecutivas desde a temporada passada.

De volta ao Chicago depois de ajudar o Liberty a vencer há um ano, o veterano Courtney Vandersloot sabe que o Sky precisa melhorar para ter uma chance na quinta-feira.

"Eu realmente gostaria de pensar que não vamos jogar tão mal de novo", disse Vandersloot, que teve quatro pontos e cinco assistências contra Indiana, ao Chicago Sun-Times.

--Mídia de nível de campo