Sonny Gray busca se recuperar contra os Pirates

Vindo de sua primeira derrota e pior atuação da temporada, o veterano destro Sonny Gray tentará manter a recente sequência do St. Louis Cardinals quando receber o Pittsburgh Pirates na tarde de quarta-feira.

Os Cardinals buscam uma vitória de três jogos e estender sua melhor sequência de vitórias da temporada para cinco. Gray (3-1, ERA de 4,12) enfrentará o destro Mitch Keller (1-3, ERA de 4,38), que tentará quebrar a melhor sequência de seis derrotas dos Pirates na temporada.

Gray cedeu seis corridas em sua partida mais recente, na sexta-feira passada, contra o New York Mets. Isso incluiu quatro corridas merecidas, nove rebatidas permitidas, o recorde da temporada, e três walks. Gray eliminou seis por strikeout, mas sua partida terminou após 4 1/3 innings, o pior desempenho da temporada, depois de ceder um home run de duas corridas para Pete Alonso.

"Acho que eu estava tentando ser muito bonitinho naquela", disse Gray. "Mas eu disse algo que normalmente não faria, talvez tentando pensar demais, ou fazer algo, e não estava certo."

Os 29 strikeouts e apenas quatro walks de Gray em suas cinco primeiras partidas nesta temporada estavam entre os melhores do beisebol na época. Mas sua eficácia diminuiu um pouco em suas duas últimas partidas; ele concedeu seis walks e eliminou 10 por strikeout.

"Você tenta limitar os danos, não dar passe livre", disse Gray. "Acho que não fiz nenhuma das duas coisas."

Gray tem 1,93 m, com ERA de 4,02 em 12 partidas na carreira e 13 aparições no geral contra os Pirates.

Keller também teve algumas dificuldades em sua última partida, lançando cinco entradas e permitindo cinco corridas (quatro merecidas) em oito rebatidas, incluindo um home run. Keller concedeu uma base por bolas e eliminou três por strikeout na derrota por 9 a 4 para o San Diego Padres na sexta-feira.

"Além do home run, permiti várias rebatidas simples com o bastão quebrado, contato fraco e uma dupla na linha", disse Keller. "Não estou muito chateado com isso. Estou chateado por termos perdido, mas não muito chateado com o lugar onde eu estava arremessando a bola."

Keller tem um retrospecto de 2-3 com um ERA de 3,38 em 14 partidas na carreira contra os Cardinals e 2-2 com um ERA de 3,62 em sete dessas partidas no Busch Stadium. Ele tem se mostrado sólido em alguns momentos nesta temporada, mas nem sempre dominante.

E é isso que os Pirates estão forçando em sua rotação inicial devido à sua falta de ataque.

Pittsburgh entra no jogo de quarta-feira tendo marcado o segundo menor número de corridas nas ligas principais (118), atrás apenas das 106 do Colorado. Na terça-feira, os Pirates não conseguiram dar ao craque Paul Skenes mais do que uma corrida de apoio na derrota por 2 a 1.

Ke'Bryan Hayes, que registrou sua 500ª rebatida na carreira na terça-feira e impulsionou aquela corrida solitária com uma dupla na sexta entrada, disse que a equipe precisa encontrar uma maneira de produzir mais corridas.

"Não só para (Keller), mas para todos. Os arremessadores — os titulares e o bullpen — têm feito um ótimo trabalho e precisamos aumentá-los e marcar corridas", disse Hayes após a derrota de terça-feira. "Seja como for, seja conseguindo bases por bolas, conseguindo aquela rebatida forte, precisamos encontrar um jeito. Eles têm feito um ótimo trabalho nos recuperando, então precisamos descobrir como fazer isso."

--Mídia de nível de campo