Sorteio Jimmy Butler: Qual concorrente da NBA tem coragem de ir all-in?

Os Cavaliers, Celtics e Thunder quase certamente não estarão ativos no prazo de negociações da próxima semana.

Eles ainda podem ser os três maiores motivos pelos quais os celulares estão cheios de conversas sobre negociações da NBA.

Não faz muito tempo que os finalistas da NBA eram uma conclusão precipitada: os Cavs ou os Celtics no Leste, o Thunder no Oeste.

Mas as coisas mudaram.

Os Cavaliers foram massacrados pelos Pacers, que estão com 10-2, o melhor da NBA, em janeiro, e pelo Thunder. E talvez mais revelador, eles perderam duas vezes para os Rockets.

Eles estão começando a se parecer com o Baltimore Ravens.

Os Celtics também foram abalados pelo Thunder e, da mesma forma, foram pegos de surpresa pelos Rockets. Vitórias apertadas sobre os Pelicans e Clippers foram igualmente reveladoras.

Eles se tornaram o Kansas City Chiefs... o que obviamente não é necessariamente um sinal de fim da temporada.

E o Thunder perdeu duas vezes para o Mavericks, sem Luka , dando vida aos atuais campeões do Oeste, mesmo enquanto os Rockets jogam o melhor basquete dos três.

Você deve estar se perguntando: eles são a versão da NBA do Detroit Lions, que ainda não está pronto para o horário nobre?

À luz dos desenvolvimentos recentes, conto com pelo menos metade da liga agora se perguntando: Jimmy Butler nos levaria ao topo ? E se sim, como poderíamos levá-lo?

Primeiro, a maioria desses times está se enganando... ou pelo menos enganando seus fãs irrealistas.

Os Knicks, Bucks, Rockets e Mavericks não acham que precisam de ajuda.

Os 76ers, Nuggets, Lakers e Suns já deveriam saber: Três é muita gente nos círculos de superestrelas. Eles precisam de profundidade, não de poder de estrela.

O Magic, o Grizzlies e o Kings precisam descobrir o que têm antes de decidir o que precisam; os Hawks e os Warriors não pertencem a essa conversa; e sejamos honestos: Butler não vai voltar para Minnesota.

Isso deixa três possibilidades intrigantes: os Pacers, os Clippers e — ousamos dizer? — o Thunder.

Dizem que o Heat quer contratos expirados e escolhas de draft. Isso provavelmente significaria envolver um terceiro e talvez um quarto time.

Vamos analisar por que esses três concorrentes podem estar dispostos a tentar fazer isso acontecer.

MARCAPASSOS

Indiana provavelmente estava a dois jogadores de distância de chamar a atenção de alguém na temporada passada, quando deu seu primeiro grande passo, adquirindo Pascal Siakam . Ele, assim como o líder da equipe Tyrese Haliburton, são ótimas peças complementares. E é por isso que Butler se encaixa tão bem.

Além disso, observe a fórmula que os Knicks criaram em seu esforço para destronar os Celtics. Prioridade 1: Você tem que igualar Jayson Tatum e Jaylen Brown . Anexá-los a Siakam e Butler realizaria isso.

Como os Pacers estão igualando o contrato de US$ 49 milhões de Butler e satisfazendo as condições do Heat ao mesmo tempo? Os US$ 20 milhões de Myles Turner na temporada final de seu acordo o colocam na metade do caminho, e sem dúvida o Heat estaria interessado em um jogador bom e jovem como Aaron Nesmith (US$ 11 milhões). Não ter escolhas de primeira rodada disponíveis até 2029 pode ser um problema. Alô, Danny?

TOSQUIADEIRAS

Você consegue imaginar Butler e Kawhi Leonard no mesmo time? Dois vencedores, grandes jogadores de duas vias e – os times do Oeste estão menos preocupados com isso – uma vantagem sobre Tatum-Brown.

Tyronn Lue sabe como lidar com escalações de vários superstars, o que ajuda. E os Clippers têm talento complementar suficiente — incluindo o amplamente subestimado Norman Powell — para fazer isso funcionar.

Mas eles podem fazer isso acontecer? Empacotar James Harden ($ 34 milhões) e PJ Tucker ($ 12 milhões) é um ajuste perfeito... se o Heat estiver disposto a aceitar o fato de que Harden tem a opção de jogar na próxima temporada por $ 36 milhões. Como os Pacers, suas escolhas de primeira rodada estão amarradas por um tempo, então pode significar vender o sempre popular Derrick Jones Jr. por um casal do estoque de OKC pode ser necessário.

TROVÃO

Se você acredita na progressão natural dos campeões esportivos, o promissor Thunder vai melhorar a viagem do ano passado para as semifinais do Oeste ao chegar às finais do Oeste este ano. Mas você tem que acreditar que eles querem MUITO mais do que isso, especialmente com a porta escancarada (os Rockets são realmente sua principal ameaça?).

OKC não PRECISA fazer um movimento, mas sim se perguntar: Por que não? De que servem metade das escolhas de primeira rodada da liga nas próximas seis temporadas se elas não podem ser conglomeradas em um pacote de importação de estrelas?

O Thunder não tem o tipo de contrato expirante que o Heat busca. Mas quantas escolhas de primeira rodada seriam necessárias para arrancar, digamos, Ben Simmons (US$ 40 milhões) dos Nets? Então a questão se torna: Pat, quantas escolhas de primeira rodada você quer? Cinco? Seis? Onze?

Os Pacers têm a maior necessidade. Os Clippers têm um sonho. E o Thunder tem os ativos mais atraentes.

O próximo campeão da NBA pode muito bem vir do destino da passagem só de ida de Butler saindo de Miami.