Sparks focado em melhor resultado em casa contra o Sun

Com a intenção de acabar com uma sequência de seis derrotas em casa, o Los Angeles Sparks receberá o Connecticut Sun no domingo, com a pausa para o All-Star Game se aproximando rapidamente.

O Sparks (6-14) não vence em casa desde 25 de maio, quando derrotou o Chicago Sky por 91 a 78. Havia esperanças na quinta-feira de que a derrocada pudesse ser superada, mas o Minnesota Lynx aumentou a pressão e venceu por 91 a 82.

O Sparks abriu uma vantagem de 11 pontos no primeiro quarto, mas perdeu a vantagem definitivamente no início do segundo, caindo para 2-7 desde 14 de junho. Kelsey Plum teve 17 pontos, o melhor desempenho da equipe, e 12 assistências, o recorde da temporada.

Em sua primeira temporada com Los Angeles, Plum lidera o time com 19,9 pontos por jogo.

Em seu terceiro jogo com as Sparks, depois de nove com as Golden State Valkyries no início desta temporada, Julie Vanloo marcou 15 pontos, a melhor marca da temporada. Vanloo foi dispensada pelas Valkyries em 1º de julho e reivindicada pelas Sparks dois dias depois.

"(Plum) me disse: 'Arremesse quando estiver livre e jogue com confiança'", disse Vanloo. "Um abraço para ela. Ela me deu passes excelentes. Estou pronta para arremessar e ajudar o time no que puder, e consigo me recuperar muito rápido. É por isso que sou conhecida, e estou feliz por ter conseguido fazer isso hoje."

O Sun (3-17) encerrou uma sequência de 10 derrotas, a pior da franquia, com uma vitória por 93 a 83 em casa sobre o Seattle Storm na quarta-feira. Mas as equipes se encontraram novamente em Seattle na sexta-feira e o Storm se recuperou e venceu por 79 a 65.

Tina Charles marcou 20 pontos e deu 10 assistências para Connecticut na sexta-feira, após marcar 29 pontos e pegar 11 rebotes na vitória no início da semana. Foram o segundo e o terceiro duplo-duplo da temporada para a veterana de 16 temporadas na WNBA.

Charles também ultrapassou a marca de 8.000 pontos na derrota, tornando-se a segunda a fazê-lo, depois da maior pontuadora de todos os tempos da liga, Diana Taurasi. Ela tem 8.010.

A novata do Sun, Saniya Rivers, igualou seu recorde da temporada com 12 pontos. Connecticut jogou sua sétima partida consecutiva sem a segunda maior pontuadora, Marina Mabry (15,2 pontos), que está fora desde 20 de junho devido a uma lesão no joelho.

"Manter a união coletiva é sempre mais difícil fora de casa, mas gosto da evolução que fizemos (sexta-feira)", disse Charles. "Tivemos algumas posses de bola vazias que conseguimos recuperar. Erramos alguns esquemas defensivos aqui e ali."

--Mídia de nível de campo