Sport Canada retém financiamento para dirigentes de futebol após escândalo de drones nas Olimpíadas

PARIS – A Sport Canada está retendo financiamento relacionado à técnica de futebol feminino Bev Priestman e a dois outros dirigentes de equipe suspensos, classificando o escândalo de drones que abalou o torneio olímpico de futebol de Paris como uma vergonha para todos os canadenses.

A seleção canadense perdeu seis pontos, em um grande golpe em suas esperanças de manter o título olímpico, enquanto Priestman e os dirigentes Joseph Lombardi e Jasmine Mander foram banidos de qualquer atividade relacionada ao futebol por um ano pela FIFA.

“Usar um drone para vigiar outra equipe durante um treino fechado é trapaça”, disse a ministra do Esporte do Canadá, Carla Qualtrough, em comunicado. “É completamente injusto com os jogadores canadenses e com os times adversários. Isso prejudica a integridade do jogo em si.

“Dado que o Programa Feminino recebe financiamento do Sport Canada, estamos retendo o financiamento relativo a dirigentes de futebol do Canadá suspensos durante a vigência da sanção da FIFA.

"Há um padrão de comportamento profundamente preocupante no Canada Soccer. Devemos, e iremos, chegar ao fundo disso. Esta questão causou distração e constrangimento significativos para a equipe do Canadá e para todos os canadenses aqui em Paris e em casa."

A Canada Soccer disse que está explorando como poderia apelar da penalidade de seis pontos imposta pela Fifa, que deixou o Canadá com menos três pontos no Grupo A, faltando duas partidas para o fim.

Os canadenses enfrentam a França ainda neste domingo.

Ex-jogadores do Canadá deram seu apoio ao time.

"Furioso. Furioso. Triste. Com o coração partido. Esses jogadores não merecem isso", postou nas redes sociais a ex-goleira Stephanie Labbe, que ajudou o Canadá a ganhar o ouro nas Olimpíadas de Tóquio em 2020.

“Eles foram decepcionados por muitos de seus próprios funcionários, não apenas pela equipe do NT (seleção nacional).

“Apoiar esses jogadores e todos os jogadores que já fizeram parte deste programa e trabalharam tanto para construí-lo, e não para derrubá-lo”.

Diana Matheson, que se aposentou em 2020 após 206 partidas pelo Canadá ao longo de uma carreira de 17 anos, deu total apoio aos jogadores.

“Como muitos canadenses, tenho trabalhado com muitas emoções nesta história que se tornou uma grande distração não apenas para o WNT, mas também desviou a atenção de toda a equipe olímpica canadense”, escreveu ela.

"Estou com os jogadores. Estou com vocês. Os canadenses estão com vocês. Último jogo, próximo jogo, todos os jogos, estamos aí com vocês.

“Tirar seis pontos de nós? Tudo bem, vamos conseguir nove.”

--Reuters/Especial para mídia de campo