Sporting KC tenta acabar com as esperanças do Austin FC nos playoffs

Não há muito mais em jogo nesta temporada para o Sporting Kansas City, que está na 13ª posição na tabela da Conferência Oeste, oito pontos abaixo da linha vermelha. Mas eles podem dar um golpe na armadura dos playoffs do Austin FC quando o Verde e o Black viajarem para Kansas City, Kansas, para um confronto na noite de domingo.

O Austin FC (10-9-8, 38 pontos) está em sétimo lugar na Conferência Oeste. O time está com 5-2-3 desde 1º de junho, com média de 1,8 pontos por partida, a segunda melhor da MLS nesse período. Eles vêm de uma vitória por 3 a 1 sobre o San Jose em 30 de agosto, desempatando a tabela de classificação entre os dois times com valiosos três pontos.

Osman Bukari e Myrto Uzuni marcaram gols no primeiro tempo. Depois que o San Jose empatou por 2 a 1 aos 53 minutos, um gol contra aos 77 minutos garantiu a vitória.

O técnico Nico Estevez ficou satisfeito, mas não muito.

"Tivemos bons momentos, mas espero ainda mais", disse Estevez após a partida. "Mas espero ainda mais. Acho que podemos fazer melhor."

"No geral, porém, acho que entendemos o que precisávamos."

Agora, Austin precisa evitar olhar além de um adversário em dificuldades em seu campo.

O Sporting KC (7-15-6, 27 pontos) teve dificuldades durante toda a temporada, o que acabou custando o emprego de Peter Vermes. O Sporting jogou melhor sob o comando do ex-assistente técnico de Vermes, Kerry Zavagnin, mas não o suficiente para ultrapassar a linha vermelha.

O SKC vem de uma vitória por 4 a 2 sobre o Colorado em 30 de agosto. O Sporting marcou três gols nos últimos 20 minutos, incluindo o segundo gol de Dejan Joveljic, para garantir três pontos.

Zavagnin, que não desistiu de uma vaga nos playoffs para seu próprio clube, acredita que a disputa pelos playoffs tornará a partida mais disputada.

"Estamos nos aproximando da hora dos playoffs, então talvez seja preciso um pouco mais de cautela, um pouco mais de tática", disse ele. "Precisamos ser disciplinados na forma como atacamos. Temos sido muito bons em marcar gols na área, mas às vezes, quando exageramos, ficamos vulneráveis na transição defensiva."

--Mídia de nível de campo