Spurs trabalhando na atitude de "ganhar agora" ao receber o Trail Blazers

O San Antonio Spurs, que está melhorando, tem todos os seus principais jogadores de volta e tentará dar continuidade a uma de suas melhores sequências da temporada quando receber o Portland Trail Blazers no sábado, em um confronto da Conferência Oeste.

Os Spurs, que lidaram com lesões de vários jogadores importantes e com a ausência do técnico Gregg Popovich (AVC) no último mês e meio, podem ser considerados um dos times surpreendentes da NBA.

O elenco do San Antonio é uma mistura de jovens estrelas como Victor Wembanyama, Jeremy Sochan e o novato Stephon Castle e os veteranos Chris Paul e Harrison Barnes, com a última dupla pregando uma atitude de "vencer agora" em vez de uma atitude de reconstrução.

Um ótimo exemplo do jogo corajoso dos Spurs foi a vitória por 133-126 na prorrogação em casa sobre Atlanta na quinta-feira. Wembanyama acumulou 42 pontos e Paul teve uma jogada de quatro pontos importante no final do tempo regulamentar e uma cesta de três pontos decisiva com 20 segundos restantes na prorrogação para produzir a vitória, a terceira do San Antonio em seus últimos quatro jogos.

"Temos um time muito bom, e espero que entendamos que podemos ser realmente bons", disse Paul depois. "Não precisamos esperar até o ano que vem ou o ano seguinte. Precisamos tentar vencer agora."

A vitória de quinta-feira também contou com 23 pontos do armador Devin Vassell, que estava na escalação inicial pela primeira vez nesta temporada. Vassell perdeu os nove jogos iniciais da temporada enquanto se recuperava de uma cirurgia no pé na offseason. Sua largada marcou a primeira vez nesta temporada que o cinco inicial projetado de San Antonio — Wembanyama, Paul, Barnes, Sochan e Vassell — abriu o jogo na quadra.

O Trail Blazers chega ao Alamo City em alta após uma vitória de 126-124 em casa sobre Denver na quinta-feira. A vitória quebrou uma sequência de seis derrotas para Portland, mas foi apenas sua segunda vitória em suas últimas 10 disputas.

Anfernee Simons dirigiu a pista para a bandeja decisiva no estouro do cronômetro para garantir a vitória para o Trail Blazers. Simons liderou Portland com 28 pontos e 10 assistências, enquanto Shaedon Sharpe teve 27 pontos e Deni Avdija produziu 19 em 21 minutos saindo do banco para ajudar o Trail Blazers a sobreviver, desperdiçando uma vantagem de 17 pontos no início do quarto período.

Portland, assim como os Spurs, é considerado um time que está se reconstruindo e levando seus golpes enquanto aprende com suas derrotas. Então, vencer, especialmente contra Denver -- um campeão recente da NBA -- deve ter sido ótimo para um time cujo mantra tem sido manter o curso e melhorar a cada jogo.

"Não posso prever o futuro, mas gosto das coisas que fazemos todos os dias para melhorar", disse Simons. "Temos que continuar trabalhando duro nas coisas em que podemos melhorar e reforçar essas coisas."

Os Spurs conquistaram os dois primeiros jogos da série da temporada com Portland, vencendo em San Antonio por 13 pontos em 7 de novembro e fora de casa por dois na semana passada. Após o jogo de sábado, os times concluirão suas séries em 6 de abril em Portland.

--Mídia de nível de campo