Stars e Avs querem se recuperar em confronto divisional importante

O técnico do Colorado, Jared Bednar, enfatizou a importância de vencer jogos dentro da divisão, então o jogo de sábado contra o visitante Dallas Stars tem mais significado para ambas as equipes.

O Avalanche e o Stars estão saindo de derrotas decepcionantes em casa, mas nenhuma das derrotas foi para um adversário da divisão. O confronto de sábado em Denver pode ser uma oscilação de quatro pontos na Divisão Central, onde Colorado e Dallas estão atualmente separados por dois pontos.

Dallas tem esses dois pontos extras em parte porque está 11-3-1 dentro do Central, enquanto o Avalanche está 6-7-0. Sábado será o segundo de três jogos entre os times, com o Stars tendo vencido por 5-3 em Dallas em 29 de novembro.

Ambas as equipes estão lidando com lesões em jogadores importantes. O Colorado ainda está sem Miles Wood (parte superior do corpo) e Valeri Nichushkin (parte inferior do corpo), e nenhum deles parece estar retornando em breve, enquanto o Dallas está sem Tyler Seguin (cirurgia no quadril) e Mason Marchment (cirurgia facial). Roope Hintz perdeu a derrota de quinta-feira por 3 a 1 para o Montreal com uma lesão na parte superior do corpo sofrida em Toronto na terça-feira.

Isso tirou um pouco do poder de pontuação do Stars. A derrota de quinta-feira por 3 a 1 para o Montreal Canadiens se resumiu a um desvio que passou pelo goleiro do Stars, Jake Oettinger.

"Com alguns dos gols que temos na escalação — Roope, Marchment e Seguin — precisamos fazer alguns desses gols feios também", disse o técnico do Dallas, Peter DeBoer.

Sábado será o sexto jogo fora de casa nos últimos sete para o Stars, que venceu oito dos últimos 10. Eles conseguiram segurar os adversários e permitiram mais de dois gols apenas duas vezes nos últimos 10.

Hintz lidera o time em gols com 19, mas os 41 pontos do ex-jogador do Avalanche Matt Duchene (17 gols, 24 assistências) são os melhores para Dallas. Jason Robertson (12 gols, 25 assistências) e Wyatt Johnson (10 gols, 22 assistências) são o segundo e o terceiro em pontuação.

Duchene eliminou seu antigo time dos playoffs do ano passado com um gol de prorrogação dupla no Jogo 6, parte de cinco vitórias nos últimos seis jogos entre os times. O Colorado tentará mudar o momento no sábado.

Para o Avalanche vencer, eles precisam de melhores resultados em seu power play e um esforço mais consistente. Bednar criticou o jogo de seu time em uma vitória na prorrogação contra o New York Rangers na terça-feira. O esforço melhorou na quinta-feira, mas o power play permaneceu ineficaz.

O Colorado não marcou em 16 chances consecutivas de power-play, apenas uma vez nas últimas 21, e marcou seis nas últimas 53, apesar de ter o maior artilheiro da NHL em Nathan MacKinnon (17 gols, 55 assistências) e Mikko Rantanen (25 gols, 37 assistências), que está em quinto lugar na liga.

Após uma sequência de seis vitórias consecutivas, o Avalanche alternou vitórias e derrotas nos últimos seis jogos. Eles venceram o New York porque a goleira Mackenzie Blackwood fez um ótimo jogo, mas seu desempenho geral tem sido deficiente, disse Bednar.

"Nós simplesmente não estamos funcionando a todo vapor, e já faz quase uma semana", ele disse. "Então, temos que consertar isso."

--Mídia de nível de campo