Steelers, de olho no título da divisão, esperam que o feitiço contra os Ravens continue

O Pittsburgh Steelers, que já tem vaga nos playoffs, está de olho na conquista da AFC North contra seu grande rival em Baltimore.

Os Ravens não querem nem assistir àquela cena de comemoração e podem garantir sua vaga nos playoffs com uma vitória sobre os visitantes Steelers no sábado.

Pittsburgh (10-4) está em uma posição potencial de conquistar a divisão graças a uma vitória em casa por 18-16 sobre Baltimore (9-5) em 17 de novembro. Chris Boswell, do Steelers, chutou seis field goals, e os Ravens não conseguiram uma conversão de dois pontos com 1:06 restantes.

Essa vitória foi a oitava dos Steelers nos últimos nove encontros com os Ravens.

"Perder, em geral, me incomoda -- não o time que enfrentamos, na verdade", disse o quarterback dos Ravens, Lamar Jackson. "(Nós) só temos que encontrar uma maneira de conseguir um 'dub'."

Jackson enfrentará um time de Pittsburgh que sente que há muito mais a conquistar.

"Entendemos que há uma lista de verificação que fizemos para nós mesmos", disse o astro defensive tackle Cameron Heyward. "Falamos sobre ser um time de ponta na AFC. Para ser um time de ponta na AFC, você precisa vencer a AFC North, para chegar aos playoffs.

"Queremos jogos em casa em janeiro. Este é um passo em direção a isso."

Os Steelers viram sua liderança na divisão diminuir para um jogo na semana passada com uma derrota de 27-13 fora de casa contra o Philadelphia Eagles. Apesar do revés, Pittsburgh garantiu uma vaga no playoff devido às derrotas do Miami Dolphins e do Indianapolis Colts.

Baltimore ganhou terreno sobre Pittsburgh com uma vitória de 35-14 fora de casa sobre o New York Giants. Essa disputa marcou a primeira de três dos Ravens em um período de 11 dias, incluindo um confronto no dia de Natal contra o Kansas City Chiefs em uma quarta-feira.

Mas primeiro é preciso descobrir como acabar com os problemas deles contra os Steelers.

Jackson caiu para 1-4 como titular contra o Steelers com a derrota no mês passado. Durante sua carreira de sete anos, ele nunca começou um jogo em casa diante de uma casa lotada contra Pittsburgh. Sua única partida em casa contra o Steelers — um revés de 28-24 em 2020 — veio com apenas 4.345 fãs presentes devido às restrições da COVID-19.

Jackson deseja muito uma vitória contra os Steelers, mas ele não está sozinho.

"Isso me incomoda", disse o cornerback dos Ravens, Marlon Humphrey, sobre a recente marca de 1-8. "Não é um número bom de jeito nenhum. Você quer ser capaz de vencer seu rival.

"Vou falar com a equipe em algum momento desta semana depois do treino, mas essa tem que ser a mensagem. Isso significa muito para muitas pessoas. Significa muito para mim estar aqui por um longo tempo, e se você não entendeu, a mensagem ficará muito clara conforme a semana passar."

O running back estrela dos Ravens, Derrick Henry, está em segundo lugar na NFL com 1.474 jardas corridas, mas não conseguiu chegar a 100 em quatro dos últimos cinco jogos. Henry teve 65 na derrota para os Steelers, com 31 em uma jogada.

Jackson lançou cinco passes para touchdown pela sexta vez em sua carreira na vitória sobre Nova York. Ele lançou 34 touchdowns contra três interceptações neste ano.

O quarterback do Steelers, Russell Wilson, lançou para 414 jardas, o recorde da temporada, contra o Cincinnati Bengals em 1º de dezembro, mas continuou com resultados escassos de 158 e 128 jardas.

Os Steelers estão monitorando o progresso do linebacker TJ Watt, que machucou o tornozelo esquerdo no final da derrota contra os Eagles.

Watt participou de um treino limitado na quarta-feira.

"Vou mandar gelo para a casa dele e rezar a Deus para que ele melhore", brincou Heyward. "Descanse bastante e prepare-se para sábado."

O quarterback reserva Justin Fields (abdominal), o wide receiver George Pickens (tendão da coxa), o cornerback Donte Jackson (costas) e o safety DeShon Elliott (tendão da coxa) perderam o treino de quarta-feira para Pittsburgh. Pickens, o principal recebedor do time, ficou de fora dos últimos dois jogos.

Baltimore teve dois jogadores que perderam o treino na quarta-feira devido a lesões: o wide receiver Nelson Agholor (concussão) e o cornerback Jalyn Armour-Davis (posterior da coxa).

--Mídia de nível de campo