Steelers saem da semana de folga revigorados e prontos para enfrentar os Browns, liderados por novatos

O Pittsburgh Steelers, líder da AFC Norte, progrediu rumo à recuperação total durante sua semana de folga, enquanto vários outros competidores sofreram derrotas.

O Pittsburgh (3-1) tentará seguir em frente quando o Cleveland Browns (1-4) visitar o estádio no domingo.

Melhor ainda com os reforços que os Steelers esperam ter a reboque.

O técnico do Steelers, Mike Tomlin, disse esta semana que espera que o cornerback Joey Porter Jr. (posterior da coxa), o linebacker Alex Highsmith (tornozelo) e o running back Jaylen Warren (joelho) retornem contra os Browns.

Tomlin acrescentou que o cornerback Jalen Ramsey (posterior da coxa) e o wide receiver Calvin Austin III (ombro) também podem estar escalados para jogar.

Aparentemente, a semana aberta deu a Pittsburgh mais tempo para se preparar para o destaque do defensive end dos Browns, Myles Garrett, que tem quatro sacks em cinco jogos.

O left tackle do Steelers, Broderick Jones, no entanto, sabe o que fazer em sua terceira temporada enfrentando Cleveland.

"Basta entrar com a mentalidade certa", disse Jones. "Acho que isso representa 90% da batalha. Não se intrometer antes da hora e simplesmente entrar em campo e jogar o seu jogo."

O quarterback do Pittsburgh, Aaron Rodgers, considera Garrett um futuro membro do Hall da Fama e "um dos poucos jogadores da liga ao longo dos meus 21 anos para quem você pode planejar o jogo".

Ainda assim, ele sabe que os Steelers têm seu próprio defensor decisivo no linebacker TJ Watt, que tem três sacks, o melhor do time.

"Quando jogamos contra os Steelers no ano passado (com o New York Jets)", disse Rodgers, "nosso plano era colocar quatro mãos em TJ Watt em cada jogada".

O quarterback novato Dillon Gabriel está pronto para fazer sua segunda partida como titular pelos Browns, que entram na Semana 6 com o quarto pior diferencial de pontos da NFL, com menos 50.

Cleveland trocou na terça-feira o veterano quarterback Joe Flacco, 40, e uma escolha de sexta rodada do draft de 2026 para o rival da divisão Cincinnati Bengals por uma escolha de quinta rodada de 2026.

Flacco começou os quatro primeiros jogos dos Browns antes de ceder lugar a Gabriel, uma seleção de terceira rodada em abril.

Gabriel completou 19 de 33 passes para 190 jardas e dois touchdowns na derrota por 21 a 17 para o Minnesota Vikings em Londres.

"Muita coisa para limpar", disse Gabriel. "Sempre vai ter o bom e o ruim."

O técnico do Browns, Kevin Stefanski, não disse inicialmente se o novato Shedeur Sanders ou o jogador do time de treino Bailey Zappe seria o reserva de Gabriel contra o Steelers.

"Em todos os aspectos do elenco, tenho sempre que estar atento aos nossos jogadores e ao seu desenvolvimento", disse Stefanski. "E quero ter certeza de que estou sempre fazendo o melhor para os nossos jogadores e, claro, para o nosso time. Mas com jogadores jovens, estou sempre pensando... na semana passada, com a mudança para o Dillon, você tem que pensar muito bem sobre isso, porque são jogadores jovens e você está muito envolvido no desenvolvimento deles. Então, vou deixar a decisão acontecer e tomar uma decisão mais tarde."

Domingo marca o 148º encontro entre Pittsburgh e Cleveland. Os Steelers lideram a série por 82-64-1 e entram com uma sequência de quatro vitórias em casa contra os Browns.

"Conhecemos muito bem esses caras, mas eles nos conhecem muito bem", disse Tomlin. "Acho que essa é a diversão e a emoção do jogo divisional — essa intimidade, esses relacionamentos."

--Mídia de nível de campo