Stephen Curry, do Warriors, ficará de fora do confronto com os Clippers

A disponibilidade dos jogadores é o principal assunto enquanto o Los Angeles Clippers enfrenta o Golden State Warriors na sexta-feira em Inglewood, Califórnia.

Enquanto os Clippers se aproximam da estreia de Kawhi Leonard na temporada, os Warriors darão um dia de descanso a Stephen Curry na primeira noite de um set consecutivo. O Golden State retorna para casa para enfrentar o Phoenix Suns no sábado.

O Golden State também não poderá contar com Gary Payton II (estiramento na panturrilha esquerda), enquanto Draymond Green foi listado como questionável (contusão na parte inferior da coluna esquerda).

Leonard, que está se recuperando de um problema crônico no joelho, não jogará na sexta-feira. Ele retornou aos treinos de contato antes dos Clippers partirem para uma viagem de três jogos na semana passada.

Os Clippers venceram três dos últimos quatro jogos para representar outro ponto alto em uma temporada de altos e baixos. Uma de suas vitórias mais impressionantes ocorreu na segunda-feira, 114-110 na estrada contra o Memphis Grizzlies.

Norman Powell continua parecendo confortável em uma função de artilheiro com 29 pontos, enquanto acerta 4 de 8 de 3 pontos. James Harden teve 21 pontos, nove assistências e oito rebotes em sua função de armador faz-tudo. Ivica Zubac controlou o interior com 20 pontos e 19 rebotes e adicionou quatro roubos de bola.

"Todos estão envolvidos", disse o técnico do Clippers, Tyronn Lue. "Não são técnicos e jogadores. Estamos todos no mesmo time e é assim que tratamos uns aos outros. Não é este lado e aquele lado. Estamos todos juntos. Vencemos juntos, perdemos juntos, cometemos erros juntos. É isso que somos."

Permanecer como uma unidade coletiva ajudou os Clippers a se destacarem na defesa e isso veio à tona ao segurar os Grizzlies em 20 pontos no quarto período. Memphis ficou bem abaixo de sua melhor marca da NBA, de 122,7 pontos por jogo.

"Mantê-los em 110 em casa diz muito sobre o que estamos fazendo defensivamente", disse Lue.

Curry quase conseguiu uma improvável reviravolta para os Warriors no dia de Natal quando marcou oito pontos nos últimos 25,7 segundos e fez um par de 3 pontos nos últimos 12,9 segundos. Mas o Golden State não conseguiu superar um déficit de 109-100 com 1:30 para jogar, apesar de Curry empatar o jogo em uma cesta de 3 pontos com 7,6 segundos restantes.

Curry marcou 38 pontos no que o técnico Steve Kerr disse terem sido 36 minutos "difíceis". Andrew Wiggins marcou 21 pontos com 12 rebotes.

Antes do jogo, Curry conduziu uma reunião iniciada pelos jogadores que enfatizou a urgência necessária na próxima parte do cronograma. Mesmo na derrota, a mensagem pareceu ser recebida, com Curry liderando pelo exemplo.

"Estamos bem naquela janela onde ainda podemos recuperar algum ímpeto para as próximas semanas antes do intervalo (All-Star)", disse Curry. "Ou então estamos em uma situação em que estamos correndo atrás da reta final e ninguém quer estar lá."

Embora o Golden State tenha feito um esforço vitorioso na quarta-feira, a realidade é que o time perdeu cinco dos últimos seis jogos.

"Tivemos uma ótima vibração no começo da temporada e estamos passando por isso agora, mas eu amo nossos rapazes", disse Kerr. "Caras de alto caráter. Eles se importam."

--Mídia de nível de campo