Stephen Kolek, do Padres, quer calar o Mariners, seu antigo clube

Ao lançar 14 1/3 innings sem sofrer gols durante suas duas primeiras partidas na MLB, o arremessador destro do San Diego Padres, Stephen Kolek, pelo menos garantiu sua vaga na rotação no futuro, mesmo que Yu Darvish esteja prestes a sair da lista de lesionados.

Kolek tem a chance de fazer outra declaração na sexta-feira à noite, além de lembrar aos visitantes do Seattle Mariners o que eles poderiam ter tido, quando os times abrirem uma série de três jogos no fim de semana.

Depois de ser escolhido pela Rule 5 da organização de Seattle em dezembro de 2023, Kolek teve um recorde de 3-0 em 42 aparições como reserva pelo San Diego com um ERA de 5,21 antes de uma lesão no meio da temporada deixá-lo fora de campo pelo restante de 2024.

Kolek (2-0, ERA 0,00) foi transferido para o Triple-A El Paso nesta primavera, mas foi convocado em 4 de maio, quando San Diego precisava de um titular. Primeiro, foram 5 1/3 innings na vitória por 4 a 0 sobre Pittsburgh, seguido por um jogo completo com cinco rebatidas na goleada dos Padres por 21 a 0 sobre o Colorado, a primeira partida sem sofrer pontos de um arremessador visitante no Coors Field desde que Clayton Kershaw fez isso em 2013.

As ressalvas habituais acompanham esses jogos, principalmente o fato de os Pirates e os Rockies serem dois dos piores times da MLB. Mas o comando de Kolek e sua capacidade de eliminar rebatedores rapidamente ainda são reveladores.

"Ele teve algumas dificuldades, mas nós vimos a força", disse o técnico de arremessos de San Diego, Ruben Niebla, sobre a temporada de 2024 de Kolek. "O plano durante todo o ano passado era: se ele conseguir passar, esse cara vai ser titular. Porque ele tem o arsenal."

Kolek tem usado um sinker como arremesso base, mas também utilizou um cutter, um sweeper e um straight changeup para induzir um contato fraco. Ele precisou de apenas 104 arremessos para chegar à final contra o Colorado, finalizando com estilo ao passar um terceiro strike marcado por Michael Toglia.

Enquanto Kolek tenta manter sua sequência, Seattle provavelmente recorrerá a Logan Evans (1-1, 3,60) e espera que ele consiga alguma consistência. Ele arremessou pela última vez no sábado à noite, jogando cinco entradas sem decisão na derrota de seu time por 6 a 3 para Toronto.

Evans, um novato em sua terceira partida na liga principal, permitiu cinco rebatidas e três corridas, além de duas bases por bolas e três strikeouts. Ele saiu com uma vantagem de 3 a 2 antes do bullpen perder a corrida de empate que ele deixou para trás, e então perdeu o jogo na oitava entrada ao permitir três corridas.

Isso fez parte de uma sequência difícil em casa para os Mariners, que foram varridos pelos Blue Jays e depois perderam duas das três partidas para o New York Yankees. Eles perderam a final da série por 3 a 2 na quarta-feira, quando Aaron Judge alcançou Carlos Vargas para o home run da vitória no topo da oitava entrada.

"Ficamos em desvantagem neste jogo", disse o técnico do Seattle, Dan Wilson. "Acertamos algumas bolas com força em algumas situações e fomos tímidos. Obviamente, as jogadas acirradas são difíceis."

Apesar do recorde de 1-5 em casa, os Mariners entraram na quinta-feira com uma vantagem de um jogo sobre Houston e Texas na Divisão Oeste da Liga Americana, iniciando uma viagem de 10 jogos fora de casa. Os Padres estão meio jogo atrás do Los Angeles Dodgers na liderança da Divisão Oeste da Liga Americana.

--Mídia de nível de campo