Steven Stamkos busca o 600º gol na visita dos Predators a Las Vegas.

O atacante do Nashville, Steven Stamkos, tentará coroar o que já tem sido um dezembro memorável, buscando entrar para o clube dos 600 gols quando os Predators enfrentarem o Vegas Golden Knights, que está em má fase, na tarde de quarta-feira, em Las Vegas.

Stamkos marcou dois gols no terceiro período em um intervalo de 98 segundos -- o 598º e o 599º de sua carreira -- para levar Nashville à vitória por 4 a 3 sobre o Utah Mammoth na segunda-feira em Salt Lake City.

Foi o sexto gol da vitória de Stamkos no mês, igualando um recorde da NHL de mais gols da vitória em um mês, compartilhado por Johan Franzen (março de 2008), Brian Propp (outubro de 1982), Mike Bossy (março de 1982), Bernie Geoffrion (dezembro de 1960) e Jean Beliveau (janeiro de 1960). Foi também o 98º gol da vitória na carreira do jogador, primeira escolha geral do Draft da NHL de 2008 pelo Tampa Bay, empatando com Bobby Hull e Guy Lafleur na 11ª posição de todos os tempos.

Stamkos, que também igualou o recorde de Mike Fisher de gols da vitória em quatro vitórias consecutivas, pode se tornar o 22º jogador na história da liga a marcar 600 gols e o primeiro desde que Sidney Crosby alcançou o feito em 23 de novembro de 2024.

Stamkos, que marcou cinco gols em seus últimos cinco jogos, disparou um chute do meio da área, passando por entre as pernas do goleiro do Utah, Vitek Vanecek, após um passe de Ryan O'Reilly vindo de baixo da linha do gol, faltando 6:43 para o fim da partida, dando aos Predators sua quarta vitória em cinco jogos.

"Foi ótimo conseguir alguns pontos (na segunda-feira) em uma situação importante, e conquistar uma vitória torna tudo ainda mais especial", disse Stamkos. "Não foi nosso melhor jogo. Não foi bonito, mas tivemos a chance de lutar por uma vitória e encontrar um caminho. Às vezes, você é recompensado quando se dedica e trabalha duro, e temos feito isso muito mais ultimamente do que antes, e estamos vendo alguns resultados."

Nashville, após uma campanha desastrosa com apenas 68 pontos, se recuperou de um início de temporada com 6 vitórias, 12 derrotas e 4 empates para alcançar a marca de 50% de aproveitamento (17 vitórias, 17 derrotas e 4 empates, totalizando 38 pontos) e está a apenas três pontos de uma vaga de repescagem na Conferência Oeste.

O Vegas, por sua vez, perdeu cinco dos seus últimos seis jogos (1-3-2) e vem de uma derrota por 5 a 2 para o Minnesota Wild na segunda-feira. Os Golden Knights ficaram atrás por 5 a 0 nos primeiros 27 minutos, a terceira vez em cinco jogos que estiveram perdendo por quatro gols de diferença em uma partida.

"Obviamente, não foi um bom começo", disse o capitão dos Golden Knights, Mark Stone. "Levamos um gol no primeiro minuto do primeiro período e outro no primeiro minuto do segundo período, e isso nos colocou em uma situação muito difícil. ... Quando você fica perdendo por 5 a 0, não tem volta. A sensação era de que estávamos perdendo as disputas de bola dividida que normalmente vencemos."

"Só precisamos estar prontos para o jogo", acrescentou o atacante Ivan Barbashev, que deu duas assistências. "O começo não foi dos melhores."

Os Golden Knights podem receber um reforço se o pivô Jack Eichel, que perdeu os últimos seis jogos, retornar de uma lesão na parte inferior do corpo. Eichel, que marcou 12 gols e liderou a equipe com 41 pontos, trocou o uniforme de proteção por um uniforme normal no treino de terça-feira, e o técnico do Vegas, Bruce Cassidy, disse que sua participação no jogo de quarta-feira será decidida momentos antes da partida.

--Mídia de Nível de Campo