Storm tenta levar o sucesso da estrada de volta para casa para enfrentar o Sparks em ascensão

O Seattle Storm volta para casa após três jogos fora de casa na sexta-feira, quando enfrenta o Los Angeles Sparks pela primeira vez desde a Commissioner's Cup em junho.

Seattle (16-11) encerrou a série de jogos fora de casa da semana passada com goleadas contra Chicago e Connecticut. Os 196 pontos combinados do Storm nas vitórias contrastaram com a pontuação de 58 pontos na derrota para o Washington em 26 de julho, o único revés do Seattle na viagem.

"Conversamos sobre depois do intervalo do All-Star... sobre os rebotes e a perseguição à bola e como isso nos ajuda no contra-ataque", disse o armador do Storm, Skylar Diggins, após a vitória de segunda-feira.

Seattle dominou o jogo contra Washington por 44 a 28, mas virou contra Connecticut com uma vantagem de 37 a 26. Diggins foi responsável por 12 desses rebotes, que, juntamente com 11 pontos e 11 assistências, resultaram em seu primeiro triplo-duplo da carreira.

Na temporada, o Storm tem lutado com uma disparidade de rebotes de 35,8 rebotes permitidos por jogo contra 31,6 garantidos.

Apesar da atacante Azura Stevens estar em terceiro lugar na WNBA, com 8,6 rebotes por jogo, o Los Angeles (11-15) chega à partida de sexta-feira com uma média de 33,1 rebotes por jogo, ocupando a 11ª posição na liga. Apenas Seattle e Connecticut têm médias menores.

No entanto, graças a uma recente recuperação ofensiva, Los Angeles revigorou as esperanças de chegar aos playoffs que pareciam inúteis pouco antes do intervalo do All-Star.

O Sparks tinha apenas 6-14 há menos de um mês, mas conquistou cinco vitórias consecutivas, marcando pelo menos 92 pontos em todos os jogos. A sequência de vitórias terminou na última partida, com uma derrota por 89 a 74 na terça-feira para Las Vegas.

Os 74 pontos marcados na derrota de terça-feira foram a menor pontuação do Sparks desde a derrota por 82 a 66 para o líder da liga, Minnesota, em 21 de junho.

Apesar do fim da sequência de vitórias, a derrota teve um ponto positivo. Cameron Brink, a segunda escolha geral do Draft da WNBA de 2024, fez sua primeira aparição desde que sofreu uma ruptura do ligamento cruzado anterior em junho de 2024.

Brink, que se consolidou como uma defensora interna de destaque com 2,3 bloqueios por jogo no primeiro mês de sua temporada de estreia encurtada por lesões, voltou à ação e causou impacto no ataque do Sparks com uma cesta de três pontos.

"Fiquei muito orgulhosa dela. Foi muito impressionante entrar e causar o impacto que ela causou", disse a veterana armadora de Los Angeles, Kelsey Plum. "A Cam é uma competidora, e eu adoro isso. Acho que ela vai continuar nos ajudando muito."

Se Brink puder continuar contribuindo ofensivamente, ela poderá liberar mais espaço na quadra para Plum, cujos 20,2 pontos por jogo são os terceiros maiores da WNBA.

--Mídia de nível de campo