Streaking Aces, Dream em ascensão lutam pelo segundo lugar na WNBA

O Las Vegas Aces é o time mais quente da WNBA, e o Atlanta Dream estabeleceu um recorde de franquia de vitórias em uma temporada.

Os Aces visitarão o Dream na quarta-feira à noite em um jogo que afetará a metade superior da disputa dos playoffs.

Os Aces (25-14) venceram seu 11º jogo consecutivo quando derrotaram o anfitrião Chicago Sky por 79-74 na noite de segunda-feira, garantindo uma vaga nos playoffs no processo.

Eles estão virtualmente empatados em segundo lugar com o Dream (24-13), que quebrou o recorde da franquia de vitórias ao derrotar o visitante New York Liberty por 78-62 no sábado.

"Precisamos conseguir melhorar mesmo quando estamos vencendo. Isso é muito importante", disse Becky Hammon, técnica de Las Vegas. "É fácil melhorar quando se está perdendo. Mas é preciso ter a mesma garra e a mesma abordagem mental para o sucesso."

Os Aces não tiveram uma de suas atuações mais impressionantes na vitória apertada sobre o Chicago, que empatou com o menor número de vitórias da liga.

"No início de junho, provavelmente teríamos perdido este jogo", disse Jackie Young, que liderou Las Vegas com 22 pontos. "Mas acho que isso só mostra o nosso crescimento ao longo do ano e como conseguimos nos unir como equipe e conquistar a vitória. Nem tudo vai ser bonito."

O Dream não tem sido tão bom quanto o Aces, mas venceu nove dos últimos 11 jogos.

"Estou satisfeito com a forma como estamos jogando", disse o técnico do Atlanta, Karl Smesko. "Esta ainda é uma fase muito importante, porque digo que estamos jogando bem e provavelmente há vários outros técnicos que sabem que seus times também estão jogando muito bem agora. É difícil distinguir alguém, porque há muitos times que estão se acertando na hora certa."

Allisha Gray lidera o Dream com 18,8 pontos por jogo e marcou 19, com quatro cestas de três pontos, contra o New York.

Las Vegas venceu os dois primeiros encontros, ambos em casa, por 87 a 72 em 22 de julho e 74 a 72 em 19 de agosto.

"Para nós, é legal olhar (a classificação) e ver a movimentação", disse Naz Hillmon, atacante do Dream. "Mas nosso foco está no próximo jogo. Estamos preocupados com o que estamos fazendo para nos colocar na melhor posição geral, apenas nos preparando e nos colocando em posição de vencer todas as noites pelo resto da temporada e da pós-temporada."

--Mídia de nível de campo