Streaking Capitals, sem Alex Ovechkin, enfrentam desafio no Avalanche

O Washington Capitals pretende continuar sua ascensão sem o rosto da franquia na quinta-feira, quando receberá o Colorado Avalanche.

Claro, os Capitals marcaram incríveis 27 gols durante sua sequência de cinco jogos (4-0-1), incluindo 16 durante uma vitória enfática em uma viagem de três jogos que começou com uma vitória de 5 a 2 sobre o Avalanche na sexta-feira.

Dito isso, Washington sofreu um duro golpe depois que o capitão superstar Alex Ovechkin sofreu uma lesão na perna após uma colisão durante o terceiro período da vitória de segunda-feira por 6 a 2 sobre o Utah Hockey Club.

Os Capitals rotularam Ovechkin como semana a semana na terça-feira e o colocaram na reserva de lesionados na quarta-feira. Eles chamaram de volta o atacante Ivan Miroshnichenko do Hershey Bears da American Hockey League em uma mudança correspondente.

A perda de Ovechkin é obviamente substancial. O ganhador do Troféu Hart por três vezes marcou 13 gols em seus últimos 11 jogos para aumentar seu total na carreira para 868, o que está a apenas 27 de distância de quebrar o recorde de todos os tempos do Hall da Fama Wayne Gretzky de 894, estabelecido de 1978 a 1999.

"Isso (fede)", disse o atacante do Capitals Nic Dowd. "Odeio ver isso. Ele está absolutamente em chamas e é enorme para o nosso time. Ele é nosso capitão. Você tem que marcar gols para ganhar jogos. Ele tem jogado um hóquei incrível, então, sim, odeio ver isso."

Ele não está sozinho.

"(Ovechkin é) nosso líder", disse o goleiro Charlie Lindgren, segundo o Washington Post. "Ele é nosso touro. É difícil vê-lo cair. ... Ele é um cara que está fazendo tudo certo agora, não apenas marcando gols. Ele é o capitão por um motivo."

Lindgren fez 17 defesas contra o Avalanche para quebrar uma modesta sequência de dois jogos. Ele também deu ao Colorado sua única derrota em seus últimos cinco jogos.

O Avalanche se recuperou do revés para o Capitals e abriu uma viagem de quatro jogos na segunda-feira com uma vitória por 3 a 2 sobre o Philadelphia Flyers.

O defensor Cale Makar marcou dois gols e aumentou seu total de pontos para 27 (oito gols, 19 assistências) em 19 jogos.

"Senti que estávamos rolando ofensivamente", disse Makar. "Quando os atacantes estão se movimentando, é divertido para nós como (defensores). Podemos meio que subir e criar espaço. Então, sim, pensei que estávamos trabalhando bem."

O ex-vencedor do Troféu Calder, Norris e Smythe poderia ter coroado sua performance com um hat trick, mas sua contagem aparente foi anulada devido à interferência do goleiro.

"Ele conseguiu dois, não tenho certeza sobre o terceiro que foi anulado", disse o técnico do Colorado, Jared Bednar. "Ele entrou em algumas boas áreas em algumas jogadas legais de outros jogadores do nosso time, (Nathan MacKinnon) alimentou um direto para o slot.

"Só escolhi os pontos certos, senti vontade (na segunda-feira), de subir na corrida e participar, especialmente nas entradas na zona (ofensiva). No jogo da zona (ofensiva), ele foi bem ativo. Ele se viu no slot duas ou três vezes, sozinho, e não cometeu nenhum erro nessas."

Casey Mittelstadt marcou e deu assistência para um gol e Mikko Rantanen acrescentou duas assistências para elevar seu total de pontos para 10 (seis gols, quatro assistências) em seus últimos cinco jogos.

--Mídia de nível de campo