Streaking Capitals volta a atenção para os jovens Sharks

O Washington Capitals espera igualar a melhor sequência de cinco vitórias consecutivas da temporada na terça-feira à noite, quando receberá a principal escolha geral do draft, Macklin Celebrini, Will Smith e os jovens San Jose Sharks.

Os Capitals, que venceram cinco partidas consecutivas de 15 a 23 de outubro, deram sequência à vitória de 4 a 1 sobre o Florida Panthers em 25 de novembro com três decisões consecutivas de um gol.

A gorjeta de Taylor Raddysh faltando 6:06 para o fim do terceiro período serviu como gol da vitória do Washington por 6 a 5 sobre o New Jersey Devils no sábado.

O defensor Jakob Chychrun continuou em alta pelos Capitals ao marcar um gol no power play, estendendo sua sequência de pontos para quatro jogos (três gols, quatro assistências).

"(Lars Eller teve) um ótimo break-in. Encontra Chych, que está pegando fogo agora", disse o atacante Pierre-Luc Dubois, segundo o Washington Post. "Temos que continuar encontrando Chych. Isso ajuda. Mas depois disso, continuamos movendo o disco. Nunca é fácil (para os matadores de pênaltis) quando pode vir de qualquer um."

Um potente power play ajudou os Capitals, que marcaram três vezes com a vantagem do homem no segundo período contra os Devils a melhorar para 8 de 18 nos últimos cinco jogos. A taxa de conversão de 44,4 por cento é ainda mais impressionante, dado que Washington esteve sem o capitão superstar Alex Ovechkin (fíbula esquerda fraturada) durante esse período.

"Houve muitos altos e baixos e oscilações no jogo, momentum e emocionalmente para jogadores e treinadores de ambos os lados", disse o técnico do Capitals Spencer Carbery. "Para o power play nos dar aquela liderança antes do segundo intervalo, eles se esforçaram muito."

O jogo de poder de Washington subiu do último lugar na NHL em um ponto da temporada para o 14º (22,7 por cento) antes dos jogos de segunda-feira.

Ovechkin não retornará para o jogo de terça-feira, mas na segunda-feira ele patinou pela primeira vez desde que quebrou a perna — apenas duas semanas após a lesão.

Os Sharks responderam à sua terceira sequência de derrotas em pelo menos três jogos vencendo três das últimas quatro disputas. O San Jose construiu uma vitória em casa por 8 a 5 sobre o Kraken na sexta-feira, ganhando por 4 a 2 em Seattle na noite seguinte para dar início à sua viagem de seis jogos.

Smith marcou em ambas as disputas contra o Kraken, estendendo sua sequência de gols para três jogos e sua sequência de pontos para quatro (três gols, quatro assistências).

"(Smith) fica mais e mais confortável a cada vez que joga", disse o técnico do Sharks, Ryan Warsofsky. "Obviamente, (a NHL) é um jogo mais rápido, um time fica realmente vertical rapidamente... há obviamente algumas coisas que ele precisará continuar a melhorar, mas eu achei que ele parecia confortável."

Smith está em seu ano de estreia com os Sharks, tendo sido selecionado em quarto lugar geral no draft de 2023 e passou uma temporada no Boston College antes de dar o salto.

Celebrini conseguiu uma assistência para estender sua sequência de pontos para quatro jogos (quatro gols, três assistências). O jogador de 18 anos, a primeira escolha geral do draft de 2024, foi nomeado o Novato do Mês da NHL em novembro após somar sete gols — incluindo três contagens vencedoras de jogos — e 12 pontos.

Celebrini foi o primeiro membro dos Sharks a receber a homenagem desde Tomas Hertl em outubro de 2013.

Mikael Granlund lidera o San Jose em gols (10), assistências (18) e pontos (28).

--Mídia de nível de campo