Sun usa 3s tardios para eliminar Caitlin Clark, Fever

Alyssa Thomas marcou 19 pontos e 13 assistências, DeWanna Bonner e Marina Mabrey fizeram cestas de três pontos decisivas nos minutos finais e o Connecticut Sun derrotou o Indiana Fever por 87 a 81 no segundo jogo da série de playoffs da primeira rodada na quarta-feira em Uncasville, Connecticut.

O resultado garantiu uma varredura de dois jogos para o Sun, terceiro cabeça de chave, e encerrou a primeira temporada de Caitlin Clark na WNBA. O fenômeno novato teve 25 pontos, o recorde do jogo, mais nove assistências, e guiou o Fever, sexto cabeça de chave, de volta de um déficit de dois dígitos no quarto período antes de Connecticut fechar a porta.

Bonner marcou nove de seus 15 pontos no quarto período para o Sun, que enfrentará o Minnesota Lynx ou o Phoenix Mercury na semifinal melhor de cinco. Mabrey marcou 17 e DiJonai Carrington e Veronica Burton adicionaram 10 pontos cada.

O Sun superou o Fever por 22 a 7 nos lances livres e 18 a 6 nos pontos do banco.

Connecticut liderou por nove para começar o quarto período e por 11 após os dois lances livres de Mabrey no minuto inicial. Um longo 3 de Kelsey Mitchell ajudou Indiana a começar a diminuir, e duas cestas consecutivas do Fever os colocaram em 68-63 na marca de 5:59.

Temi Fagbenle fez uma grande cesta de três pontos para diminuir o placar para 70-68, e na posse de bola seguinte de Indiana, Clark driblou para o cotovelo esquerdo e acertou uma cesta de três pontos — sua primeira cesta de três pontos desde o primeiro quarto.

Mabrey respondeu com uma cesta de três para Connecticut antes de Fagbenle empatar o jogo em 73. Aliyah Boston e Bonner trocaram cestas, então Boston colocou Indiana na frente por 77 a 75 com uma bandeja aberta.

Bonner riu por último, acertando uma cesta de 3 pontos do cotovelo esquerdo para colocar Connecticut na frente por um com 1:50 para jogar. Uma posse de bola de Indiana veio vazia, e Mabrey acertou a adaga com uma cotovelada de 3 com 46,7 segundos restantes.

Mitchell marcou 17 pontos, e ela e Clark jogaram todos os 40 minutos, assim como Thomas para Connecticut. Boston fez 16 pontos com 19 rebotes para Indiana, enquanto Fagbenle teve nove e nove, respectivamente.

Clark fez uma cesta de 3 pontos na primeira posse de bola do Fever, enquanto Indiana construiu uma vantagem de 13-4. Connecticut rapidamente reagiu com 16 pontos seguidos para abrir vantagem de 22-14 no segundo quarto.

O Sun liderava por 41-34 no intervalo antes de Indiana marcar os primeiros sete pontos do terceiro quarto. O Fever assumiu uma breve liderança por 48-47 quando Boston roubou uma bola e lançou um passe rápido para o meio da quadra para Mitchell, que acertou Lexie Hull na corrida para a bandeja da vitória.

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