Suns e Wizards buscam alcançar novos patamares

O Phoenix Suns e o Washington Wizards, duas equipes em ótima fase, se enfrentarão na segunda-feira, no terceiro jogo da sequência de quatro partidas fora de casa do Suns.

Os Suns (18-13) podem alcançar a melhor marca da temporada, com seis jogos acima de .500; os Wizards venceram duas partidas seguidas pela primeira vez nesta temporada e acumulam quatro vitórias em sete jogos, com seu início de 1-15 se tornando cada vez menos relevante.

Washington (7-23) venceu Memphis pela segunda vez em nove dias, com uma vitória por 116 a 112 no domingo.

"Alguns grupos encontraram maneiras de serem resilientes, lutarem e nos trazerem de volta ao jogo", disse o técnico dos Wizards, Brian Keefe. "Mas nossa defesa foi o que fez a diferença. Estivemos muito ativos esta noite."

O pivô de 2,13 metros do Washington Wizards, Alex Sarr, marcou 20 pontos, pegou nove rebotes e deu seis tocos (recorde pessoal) na temporada regular, ajudando a equipe a superar uma desvantagem de 10 pontos no terceiro quarto. Sarr foi a segunda escolha geral do draft de 2024.

"É por isso que ele está aqui", disse Keefe. "Foi por isso que o escolhemos, para ser o pilar da nossa defesa. Ele ditou o ritmo defensivo, protegendo o aro e se esforçando ao máximo."

CJ McCollum marcou 16 pontos, e oito jogadores dos Wizards também alcançaram dois dígitos na pontuação. A equipe dominou os rebotes, com 54 a 43, e converteu 24 de 25 lances livres.

Os Suns buscam estender sua sequência de vitórias para quatro jogos após vencerem duas partidas consecutivas, por vezes disputadas, em Nova Orleans no fim de semana.

No sábado, sete jogadores do Suns marcaram dois dígitos na vitória por 123 a 114, igualando o recorde da temporada com 20 cestas de três pontos e realizando sete roubadas de bola.

Sob o comando do técnico estreante Jordan Ott, o Phoenix se tornou o primeiro time na história da liga a registrar 410 cestas de três pontos e 325 roubadas de bola nos primeiros 30 jogos de uma temporada. A equipe lidera a liga com 336 roubadas de bola em 31 jogos.

"Custe o que custar, como temos dito o tempo todo", disse Ott.

No sábado, Collin Gillespie e Royce O'Neale acertaram cinco cestas de três pontos cada, e os Suns encontraram outro herói vindo do banco: o armador reserva de 1,90m, Jordan Goodwin.

Goodwin teve sua melhor marca na temporada com 16 pontos, incluindo duas cestas de três pontos, além de nove rebotes e quatro assistências. Ele também pegou cinco rebotes ofensivos, e o Suns dominou os rebotes por 55 a 43.

"Eu simplesmente me jogo no rebote o tempo todo", disse Goodwin no programa de TV pós-jogo dos Suns. "Alguns desses caras não fazem o rebote, então isso também me ajuda. Eu meio que me infiltro ali."

No sábado, o banco de reservas dos Suns marcou 45 pontos, com Jamaree Bouyea contribuindo com 12 e Mark Williams com 10. Williams não foi titular, mas jogou em noites consecutivas pela primeira vez nesta temporada devido a problemas no joelho.

"Falamos sobre o jogo de posse de bola", disse Ott. "É parte do que fazemos, de como jogamos. Esse esforço todo no segundo tempo de uma sequência de jogos em dias consecutivos foi muito bom para nós. Às vezes, parecia que estávamos atolados na lama. Conseguir recuperar a bola nos rebotes é extremamente útil."

Os Suns não contarão com Williams, que foi suspenso por um jogo após ser expulso junto com o armador dos Pelicans, José Alvarado, por uma briga a 2 minutos e 6 segundos do fim do terceiro quarto, no sábado. Ambos trocaram socos após se enroscarem em um bloqueio de Williams. Alvarado recebeu uma suspensão de dois jogos.

"A falta de sono, a segunda noite de jogos consecutivos, sempre acaba acontecendo alguma coisa", disse Ott. "Eles nos deixaram jogar hoje à noite, o que é algo que gostamos de fazer."

Os alas do Wizards, Kyshawn George (quadril) e Corey Kispert (músculo posterior da coxa), não jogaram contra o Memphis. O armador do Suns, Grayson Allen (joelho), está fora dos últimos cinco jogos.

--Mídia de Nível de Campo