Suns pode ter Kevin Durant de volta contra o Jazz em alta

O Utah Jazz estará de volta à ação na sexta-feira à noite em Salt Lake City, quando receberá o Phoenix Suns, mas boa sorte para adivinhar o que acontecerá na quadra do Delta Center.

Se os jogos da NBA fossem capazes de causar chicotadas, muitos fãs do Jazz estariam usando colares cervicais depois de assistir ao que seu time fez fora de casa na semana passada.

Utah seguiu uma derrota de 27 pontos em Oklahoma City na última terça-feira com uma vitória esmagadora de cair o queixo por 141-99 em Portland na sexta-feira. Mas o pêndulo então oscilou dramaticamente para a outra direção no domingo em Sacramento, quando o Jazz permitiu que os Kings marcassem 141 pontos enquanto eles marcaram apenas 97.

"Sim", disse o treinador do Jazz, Will Hardy, após o revés em Sacramento, "levamos uma surra".

Utah faz uma parada rápida de um jogo em casa contra o Suns, tendo perdido seis de sete e 10 de 12. O Jazz então parte para uma viagem de férias de cinco jogos que os leva de Los Angeles para enfrentar o Clippers para Detroit, Brooklyn, Cleveland e de volta para Portland de 16 a 26 de dezembro.

O Jazz terá que se sair muito melhor em ambos os lados do que fez contra o Kings para ser competitivo nessa fase difícil. Sacramento acertou 22 de 44 arremessos de 3 pontos, enquanto Utah acertou apenas 38,8 por cento de seus arremessos no geral.

O resultado não foi bonito.

"É assim que a NBA pode se sentir agora", disse Hardy. "Os jogos podem parecer loucos quando os times esquentam arremessando a bola de qualquer lugar."

Embora nenhum dos dois tenha feito contribuições significativas na derrota esmagadora, Lauri Markkanen e Kyle Filipowski retornaram para o Jazz, então sua presença pode fazer a diferença durante essa jornada que se aproxima.

Keyonte George teve um jogo forte contra os Kings, marcando 25 pontos em 8 de 14 arremessos com seis assistências e quatro roubos de bola. Johnny Juzang marcou 22, o recorde da temporada, na vitória em Portland.

"Estamos nesse espaço de caras entrando e saindo, e é difícil para jogadores jovens encontrarem continuidade", disse Hardy. "Acho que para qualquer time encontrar um nível e se sustentar, precisamos ter continuidade."

Os Suns encerram uma viagem cross-country de quatro jogos com sua segunda visita a Utah nesta temporada. Eles venceram por 120-112 em 12 de novembro.

O Phoenix tem enfrentado dificuldades na viagem, caindo para New Orleans, Miami e Orlando, e se encontra mais perto do fundo da classificação da Conferência Oeste do que do topo.

Recuperar Kevin Durant de uma lesão no tornozelo esquerdo, o que pode acontecer já na sexta-feira, seria um grande impulso. Eles estão 8-2 nesta temporada quando Durant se junta aos astros Devin Booker e Bradley Beal, mas 1-9 quando Durant está afastado.

Durant, que perdeu os últimos três jogos e 12 no total nesta temporada, é o maior artilheiro do Phoenix (25,8 pontos por jogo), seguido por Booker (24,9) e Beal (17,8).

"Você tenta dar importância a cada segmento da temporada", disse o pivô do Suns, Mason Plumlee. "Só de estar completamente saudável, ter todo mundo, seria legal começar a rolar e encadear algumas vitórias. Esses trechos podem ser significativos. Isso traz um senso de identidade se você for capaz de juntar algumas vitórias."

--Mídia de nível de campo