Suns, reis das chamadas próximas, bem-vindos Kings em seguida

O Phoenix Suns espera estender sua sequência de vitórias para oito jogos quando receber o Sacramento Kings na noite de domingo, mas eles preferem não ter que suportar mais um final de tirar o fôlego.

Jusuf Nurkic fez um lance livre decisivo faltando oito décimos de segundo para o fim do jogo na sexta-feira à noite, dando ao Phoenix uma vitória de 114 a 113 sobre o anfitrião Dallas Mavericks.

Não só deu aos Suns, líderes da Divisão do Pacífico, sua sétima vitória consecutiva, mas também a terceira consecutiva por três ou menos pontos. As oito vitórias do Phoenix nesta temporada vieram por um total de 37 pontos.

"Parece que toda noite é uma", observou o técnico do Suns, Mike Budenholzer, após a sétima vitória de seu time por seis ou menos pontos. "Vencer jogos acirrados fora de casa constrói confiança, constrói resistência."

O Phoenix também trabalhou sua mágica de jogo fechado em casa. Antes de ir para Dallas, o Suns foi 3-0 em uma série em casa na qual derrotou o Portland Trail Blazers por seis, o Philadelphia 76ers por dois e o Miami Heat por três.

Em um time com Kevin Durant, que perderá cerca de duas semanas com uma distensão na panturrilha esquerda, e Devin Booker, Nurkic tem sido o jogador mais produtivo do quarto período do Suns com um melhor desempenho do time, mais 21. Ele lidera o time em porcentagem de field goal no quarto período (75,0) e rebotes ofensivos (seis), e está atrás de Royce O'Neale por 18-17 na liderança do time em rebotes totais.

Ele enfrentará no domingo a estrela do Kings, Domantas Sabonis, que registrou seu oitavo duplo-duplo consecutivo com 23 pontos e 12 rebotes na derrota em casa por 107 a 98 para o Los Angeles Clippers na sexta-feira.

Sabonis teve três triplos-duplos consecutivos, perdendo o quarto seguido por uma assistência, quando os Kings perderam três de cinco em uma rara série de cinco jogos da temporada com os Suns no ano passado. Dois dos triplos-duplos ocorreram em derrotas no Phoenix em janeiro (21 pontos, 12 rebotes, 11 assistências) e fevereiro (35 pontos, 18 rebotes, 12 assistências).

O grandalhão contribuiu para um dos maiores problemas dos Kings na sexta-feira -- arremessos de 3 pontos. Sacramento errou 23 de suas 26 tentativas de profundidade (11,5 por cento), a quinta vez nos últimos seis jogos em que os Kings acertaram 33,3 por cento ou menos.

Sabonis ficou 0-para-2. Além de De'Aaron Fox (2-para-5), os titulares de Sacramento ficaram 0-para-13, incluindo os seis erros consecutivos de Keegan Murray.

Imperturbável pela queda do seu clube no início da temporada, o técnico do Kings, Mike Brown, expressou confiança de que seus jogadores voltariam com tudo contra o Suns.

"Não importa contra quem jogamos. Queremos deixar voar", disse ele. "Sentimos que somos um bom time de arremessos de 3 pontos. Embora os números possam não apontar nessa direção agora, temos caras que podem derrubar esse arremesso.

"Sempre que você toca na tinta, especialmente na NBA de hoje, todo mundo converge. Então, queremos tocar na tinta, deixar aquela coisa voar e, com sorte, derrubar arremessos."

Com 30,7 por cento, os Kings estão perto do fim do ranking da NBA em porcentagem de field goal de 3 pontos nesta temporada. Os Suns, com O'Neale tendo feito 52,6 por cento e Durant 42,9, estão entre os melhores com 38,3 por cento.

--Mídia de nível de campo