Surging Stars inicia viagem de três jogos contra Tampa Bay

Desde que retornou aos Estados Unidos após ser eliminado na Global Series da NHL, o Dallas Stars encontrou seu jogo e tentará conquistar mais uma vitória quando enfrentar o anfitrião Tampa Bay Lightning na noite de sábado.

Dallas está com 5-4 em novembro, mas venceu cinco dos últimos sete jogos após derrotas consecutivas para o atual campeão Florida Panthers na Finlândia no início do mês.

Na quarta-feira, o ataque ofensivo do Dallas liberou cinco gols contra o visitante San Jose Sharks em uma vitória de 5-2. Os times estavam empatados em 1-1 após o primeiro período, mas o grupo do técnico Pete DeBoer marcou duas vezes no segundo e duas vezes novamente no terceiro para sua quarta vitória nas últimas cinco disputas.

"Todos nós nos sentimos bem", disse Wyatt Johnston, um dos cinco Stars diferentes a encontrar a rede na vitória. "É importante que todos contribuam e ajudem a contribuir, obviamente."

O Dallas perdeu o defensor Nils Lundkvist devido a uma lesão no início do segundo período, mas se manteve firme e conquistou a vitória.

"O bom é que temos quatro defensores veteranos (lá atrás)... não houve pânico", disse DeBoer sobre Esa Lindell, Matt Dumba, Miro Heiskanen e Ilya Lyubushkin.

O Stars venceu apenas quatro dos últimos 14 confrontos entre os clubes (4-8-2) desde que o Lightning derrotou o Dallas na final da Stanley Cup na temporada 2019-20 impactada pela COVID-19.

Tampa Bay enfrentou Columbus em seu último jogo na quinta-feira. Diferentemente de Dallas, o Lightning não conseguiu passar por um dos piores times de sua conferência.

Brayden Point, Brandon Hagel e o ex-atacante do Columbus, Cam Atkinson, marcaram gols nos primeiros 12 minutos para construir uma vantagem de 3 a 1 após o primeiro período.

Os Blue Jackets se recuperaram com quatro gols no segundo período contra dois do Lightning, e os times trocaram gols no terceiro para terminar 6-6 após o tempo regulamentar. Zach Werenski marcou cinco pontos, o recorde da carreira, coroado pelo gol da vitória na prorrogação do slot alto.

A derrota do Tampa Bay por 7 a 6 para o Columbus, empatado em último na Divisão Metropolitana antes da ação de sexta-feira, foi difícil de aceitar depois de se recuperar e vencer por 3 a 2 na prorrogação em Pittsburgh para abrir a viagem de dois jogos.

Nikita Kucherov (900º ponto na carreira), Atkinson (primeiro gol do Lightning, 250º na carreira) e o novato Gage Goncalves (primeiro ponto da NHL) conseguiram atingir marcos na derrota que rendeu pontos, mas o revés impediu uma sequência de quatro vitórias consecutivas, a melhor da temporada, e deixou Jon Cooper se perguntando sobre a vontade do grupo de vencer na capital de Ohio.

"Jogamos o jogo em areia movediça", disse Cooper. "Há uma receita para o que precisamos fazer e (quinta-feira), não a seguimos. Nossa mente não estava nisso hoje por qualquer motivo.

"Dê muito crédito a Columbus. Eles não se importaram que estavam perdendo por 3 a 0. Eles estavam tipo, 'Este é um jogo de 60 minutos. Veremos o que podemos fazer para vencer.' Claramente, não tínhamos a mesma mentalidade e, no final, provavelmente o time certo venceu."

Cooper arriscou o atacante Nick Paul (lesão não revelada) antes da partida e disse que o nativo de Mississauga, Ontário, será reavaliado na Flórida.

Com 13 pontos em 17 jogos, Paul, de 29 anos, estabeleceu o ritmo para a melhor temporada ofensiva de sua carreira.

--Mídia de nível de campo