Surging Stars parecem ter mais 'diversão' no encontro contra os Senators

O Dallas Stars tentará estender sua sequência de pontos para 10 jogos quando visitar o Ottawa Senators no domingo.

O Stars, que está com 8-0-1 nos últimos nove jogos, registrou sua sétima vitória consecutiva com uma vitória por 2 a 1 nos pênaltis sobre o Montreal Canadiens na noite de sábado.

"Sempre que você vence, não importa quantas vezes tenhamos vencido em sequência, isso torna todo mundo melhor. Todo mundo fica mais divertido, os garotos estão de ótimo humor, os treinadores estão de ótimo humor", disse o goleiro do Dallas, Jake Oettinger, que fez 30 defesas e defendeu todas as três tentativas de pênaltis contra Montreal.

"É mais divertido vir ao rinque. Estávamos dizendo hoje: 'Isso é divertido, vamos continuar fazendo isso.'"

O sucesso recente foi ainda mais notável considerando que o Stars está sem dois de seus principais atacantes, Tyler Seguin (lesão no quadril) e Mason Marchment (rosto).

"Obviamente estamos perdendo algumas peças importantes agora", disse Oettinger. "O fato de sermos capazes de fazer isso sem esses caras é ainda mais impressionante, e vamos apenas tentar fazer o nosso melhor até termos todos os caras de volta."

Os Senators não chegam à pós-temporada desde que perderam nas finais da Conferência Leste em 2017, mas estão definitivamente na disputa.

Ottawa começa a segunda metade da temporada a três pontos da última vaga de wild card no Leste.

"É bom que estejamos na posição em que queríamos estar", disse o defensor do Senators, Thomas Chabot. "Você olha para a classificação, todo mundo está tão apertado e tudo está tão perto. Não há muito espaço para respirar lá fora."

O mais perto que os Senators chegaram de uma vaga nos playoffs desde a última vez que disputaram o título foi há duas temporadas, quando terminaram seis pontos atrás do Florida Panthers na disputa pela vaga final do wild card.

"É isso que você quer, que cada jogo importe, e que você consiga cada ponto que puder durante o resto da temporada", disse Chabot. "É divertido onde estamos, e estamos focados no que temos que fazer."

Os Senators vêm de uma vitória satisfatória por 5 a 0 sobre o Pittsburgh Penguins na tarde de sábado, uma decisão que encerrou uma sequência de quatro derrotas consecutivas (0-3-1).

"Tente recuperar nossa arrogância", disse o atacante de Ottawa Shane Pinto. "Tivemos um pouco na Costa Oeste (viagem de carro em dezembro). Nós meio que perdemos por um tempo. Espero que isso aumente nossa confiança."

Leevi Merilainen fez 29 defesas contra o Pittsburgh, sua primeira defesa sem sofrer gols na NHL, então o veterano Anton Forsberg provavelmente estará no gol contra o Stars.

Forsberg tem 1-2-2 em cinco partidas como titular contra o Dallas, com uma porcentagem de defesas de 0,889 e uma média de gols sofridos de 2,94.

Casey DeSmith provavelmente começará o segundo tempo do back-to-back para Dallas. Ele está 4-2-2 em oito partidas de carreira contra os Senators com uma porcentagem de defesa de .916 e um GAA de 2.64.

Os Senators podem perder alguns atacantes contra os Stars.

Noah Gregor não jogou contra os Penguins após sofrer uma lesão na parte inferior do corpo na derrota por 4 a 0 para o Buffalo Sabres na quinta-feira, e Cole Reinhardt sofreu uma lesão na parte superior do corpo contra os Penguins no segundo período e não retornou.

--Mídia de nível de campo