Taj Bradley, do Rays, traz uma sequência de vitórias no início contra Jays

Taj Bradley pretende vencer sua quinta decisão consecutiva pelo Tampa Bay Rays na disputa decisiva de uma série de três jogos contra o anfitrião Toronto Blue Jays na tarde de quinta-feira.

Ao fazer 4 a 0 nas últimas sete partidas, o destro compilou um ERA de 0,82 com uma média de rebatidas dos oponentes de 0,170. Ele rebateu 51 e caminhou 16 em 44 entradas durante esse período.

Os Rays precisam da vitória na quinta-feira para terminar a viagem de sete jogos com um recorde de vitórias. Eles estão 3-3 na viagem e 1-1 na série depois de perder por 6-3 para os Blue Jays na quarta-feira. O recorde geral dos Rays caiu para 0,500 pela 24ª vez nesta temporada, ampliando o recorde da equipe.

Bradley (5-4, 2,63 ERA) lançou sete entradas de shutout em cada uma de suas duas últimas partidas. Ele segurou o Cleveland Guardians com cinco rebatidas na vitória por 2 a 0 em 12 de julho, depois limitou o New York Yankees a uma rebatida na vitória por 9 a 1 no sábado.

“No geral, foi uma partida realmente impressionante”, disse o técnico do Rays, Kevin Cash, sobre o início em Nova York. “Ele está em uma fase dominante agora, onde realmente se sente bem com todos os seus arremessos.”

Bradley disse que não se preocupa com seu sucesso recente.

"Não, vou começar", disse ele. "Todas aquelas saídas no passado, estão no passado."

Bradley não teve sucesso contra os Blue Jays, indo 0-2 com um ERA de 8,31 em quatro partidas na carreira (duas como titular), todas na temporada passada.

Os Blue Jays estão programados para iniciar o destro Chris Bassitt (8-8, 3,71). Em sete jogos na carreira (seis partidas), ele está 1-4 com um ERA de 3,43 contra o Rays, incluindo um recorde de 0-2 e um ERA de 5,91 em duas partidas nesta temporada.

Vladimir Guerrero Jr. fez um home run solo e um single RBI na quarta-feira para ajudar os Blue Jays a melhorar para 2-3 em sua casa de nove jogos. Guerrero tem 18 home runs na temporada, cinco nos últimos seis jogos.

Os Rays lideram a série da temporada por 5-4. As equipes se encontrarão pela última vez este ano, de 20 a 22 de setembro, em São Petersburgo, Flórida.

Isso dará aos fãs do Rays uma última chance de ver Kevin Kiermaier, o defensor central do Blue Jays nas últimas duas temporadas e um defensor do Rays antes disso.

Kiermaier anunciou na quarta-feira que se aposentará no final da temporada.

“Estou mais do que feliz”, disse Kiermaier. "Estou em paz com a minha decisão. O ano ainda não acabou. Quem sabe o que nos resta?"

Kiermaier, 34, jogou 11 temporadas (mais uma partida em 2013) nos campeonatos principais, ganhando quatro prêmios Gold Glove.

“Pela forma como reflito sobre isso, o produto que coloco em campo agora ainda pode ser bom, mas o esforço necessário para chegar ao que estou acostumado todos esses anos, com minha velocidade e defesa e braço e tudo mais , é difícil", disse ele ao Tampa Bay Times. "Eu sabia que este ano seria difícil apenas pela forma como me senti no ano passado, e sei que com o passar dos anos isso ficará cada vez mais difícil."

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