Tarefa difícil aguarda o Utah HC na forma de Maple Leafs em sequência

O Utah Hockey Club buscará sua segunda vitória consecutiva quando visitar o Toronto Maple Leafs na noite de domingo.

Utah encerrou uma sequência de três derrotas consecutivas com uma vitória de 6 a 1 sobre o Pittsburgh Penguins na noite de sábado, no segundo de uma viagem de quatro jogos.

Dylan Guenther marcou dois gols e deu assistência para outro, e Clayton Keller deu três assistências para Utah, que acertou 3 de 4 no power play.

"É enorme para nós, só para aumentar a confiança", disse Guenther, que marcou duas vezes no terceiro período com a vantagem numérica. "É bom para nós conseguirmos alguns lá."

"Tudo se resumiu a competir", disse Nick Bjugstad, que marcou o outro gol de power-play do Utah. "Acho que esse é o tema da noite. Coisas boas acontecem quando trabalhamos duro."

O Maple Leafs registrou sua terceira vitória consecutiva e a sexta nos últimos sete jogos com uma vitória por 3 a 0 sobre o visitante Vegas Golden Knights na quarta-feira.

Toronto novamente estará sem o capitão Auston Matthews (parte superior do corpo), que patinou antes do treino do time no sábado.

O centro passou cinco dias na Alemanha recentemente para ser avaliado por um médico.

"Isso meio que piorou um pouco na pré-temporada e então melhorou e então começou a piorar, então pensei que era hora de dar um passo para trás e reavaliar e encarar dia a dia", disse Matthews. "Não tinha necessariamente piorado, mas não estava realmente melhorando, então eu queria ser proativo."

Matthews pode retornar na semana que vem, possivelmente na quarta-feira, quando Toronto visitar o Florida Panthers.

"Ele está se sentindo muito melhor, o que é bom", disse o técnico de Toronto, Craig Berube. "Ele patinou (sábado) e provavelmente estará no gelo novamente (domingo)".

Matthews liderou a liga com 69 gols na temporada passada. Ele tem cinco gols nesta temporada, jogando em 13 dos 20 jogos do Toronto.

"Sentimos muita falta dele, da liderança que ele traz e de tudo o que ele pode fazer no gelo", disse William Nylander, que lidera o time com 13 gols.

Toronto também está sem os companheiros atacantes Matthew Knies, Max Domi, Calle Jarnkrok, David Kampf e Max Pacioretty. Knies tem uma lesão na parte superior do corpo, enquanto os outros têm problemas na parte inferior do corpo.

Os Maple Leafs responderam bem à filosofia de Berube de enfatizar a defesa.

"Como jogadores, sentimos isso, e acho que você pode dizer assistindo que é um tipo de jogo diferente do que jogamos no passado", disse o defensor Morgan Rielly. "Foi um pouco de ajuste, mas foi bom. Acho que estamos indo bem."

Utah jogará em noites consecutivas pela primeira vez nesta temporada.

Karel Vejmelka fez 27 defesas no sábado e jogou em cinco jogos seguidos, incluindo quatro como titular. Ele permitiu um total de dois gols nos últimos dois jogos.

"Ele irradia confiança", disse o técnico do Utah, Andre Tourigny, sobre Vejmelka. "Certamente falaremos sobre isso (iniciar Vejmelka no domingo). Não sei se é a decisão certa porque são quatro (jogos) em seis (dias). Provavelmente, a resposta será não, mas veremos."

O reserva Jaxson Stauber não jogou na NHL nesta temporada e foi chamado de volta do Tucson Roadrunners da American Hockey League esta semana. O companheiro goleiro Connor Ingram (parte superior do corpo) está fora.

--Mídia de nível de campo