Tarik Skubal está em plena atividade enquanto os Tigers atacam Seattle para o jogo 5 decisivo

Antes de começar o Jogo 2 da Série da Divisão da Liga Americana no T-Mobile Park, o craque do Detroit Tigers, Tarik Skubal, era extremamente afável.

Ele falou sobre convidar todo o time de beisebol de sua alma mater, a Universidade de Seattle, para o jogo, como ele costumava ir aos jogos dos Mariners quando estava na faculdade e até mesmo sobre lavar sua roupa, já que os Tigers estavam longe de casa há quase duas semanas.

Skubal está programado para lançar novamente na sexta-feira no jogo decisivo da série melhor de cinco em Seattle e, a julgar pelo seu comportamento, é estritamente uma viagem de negócios.

"Vou deixar vocês criarem a narrativa. Vou fazer o que sei fazer de melhor, que é jogar beisebol e tentar executar os arremessos", disse Skubal em entrevista coletiva após a vitória dos Tigers, donos da casa, por 9 a 3, no Jogo 4, na quarta-feira, evitando a eliminação. "O jogo continua sendo o jogo. Vou deixar vocês escreverem as histórias e fazerem o seu trabalho, mas não vão receber nada de mim."

Skubal ficou irritado depois que sua derrota no Jogo 5 da ALDS contra Cleveland no ano passado foi mencionada, mas ele não se saiu melhor contra os Mariners nesta temporada.

O atual vencedor do prêmio Cy Young da Liga Americana perdeu suas duas partidas na temporada regular contra Seattle e ficou sem decisão no Jogo 2 — uma vitória por 3 a 2 para os Mariners — apesar de ter permitido apenas duas corridas em cinco rebatidas em sete entradas, com uma base por bolas e nove strikeouts. As duas corridas permitidas por Skubal vieram de home runs solo de Jorge Polanco.

"Eu entendo que jogos em que tudo é decidido entre vencer ou ir para casa são um pouco diferentes, mas cada jogo significa muito", disse Skubal. "... Eu só preciso me concentrar em analisar cada arremesso e tentar executar o plano de jogo que criaremos."

Riley Greene e Javier Baez fizeram home runs em um sexto inning de quatro corridas na quarta-feira, quebrando o empate em 3 a 3, e Gleyber Torres acrescentou um home run solo no sétimo.

"Sabíamos que nossa temporada estava em jogo", disse o técnico dos Tigers, AJ Hinch. "Este não é o primeiro jogo eliminatório que jogamos nesta pós-temporada, e nossos jogadores se mantiveram soltos, concentrados no jogo e conseguiram arremessos e rebatidas potentes."

O bullpen dos Mariners, que, exceto por um deslize em uma derrota esmagadora no Jogo 3, tinha sido estelar na série, permitiu sete corridas em 3 2/3 innings na quarta-feira, enquanto Detroit se recuperava de um déficit de três corridas.

"Eles têm lançado bem a bola o ano todo", disse o catcher Cal Raleigh, do Mariners, sobre os substitutos de Seattle. "Tenho certeza de que vão se recuperar na sexta-feira."

Até o meio da tarde de quinta-feira, os Mariners ainda não haviam anunciado seu arremessador titular para o Jogo 5.

Provavelmente será George Kirby, que começou a série, ou Luis Castillo, que subiu ao monte no Jogo 2.

Kirby jogou cinco entradas no Jogo 1 e permitiu duas corridas em seis rebatidas, uma base por bolas e oito strikeouts. As corridas vieram em um arremesso de Kerry Carpenter, que tem cinco home runs na carreira contra Kirby.

Castillo teve dificuldades com seu comando, mas cedeu apenas uma rebatida em 4 2/3 entradas sem sofrer pontos na vitória de Seattle por 3 a 2 no domingo. O veterano concedeu quatro bases por bolas e eliminou três.

--Mídia de nível de campo