Tarik Skubal não ficará satisfeito até que seus Tigres ganhem um campeonato

ATLANTA -- Mesmo depois de um time empolgante e corajoso, o Detroit Tigers, ter chegado à pós-temporada no ano passado, seria absurdo prever a produção que eles produziram até meados de 2025.

Com 59 vitórias e 38 derrotas, Detroit detém o melhor retrospecto das ligas principais e produziu seis All-Stars em Atlanta, o maior número de qualquer time. E, ainda assim, não parece que os Tigers estejam sendo elogiados como os candidatos ao título que seus números sugerem.

Detroit, que lidera Minnesota por 11 jogos e meio na Divisão Central da Liga Americana, é liderado pelo atual vencedor do prêmio Cy Young da Liga Americana, Tarik Skubal, com seu recorde de 10-3, ERA de 2,23 e WHIP de 0,83, o melhor da liga. O também All-Star Riley Greene acertou 24 home runs, enquanto um bullpen sólido ajudou os Tigers a alcançar quatro sequências de cinco vitórias consecutivas.

E embora o DraftKings goste que Skubal repita o título de Cy Young (-200), o New York Yankees - com seis vitórias a menos que Detroit - ainda é o favorito sobre o Tigers para se tornar o time da Liga Americana a vencer a World Series (+650 a +700).

Para um time que está prestes a vencer seu maior número de jogos desde 1984 — quando os Tigers foram 104-58 no caminho para o último triunfo da franquia na World Series — não importa muita coisa antes de outubro.

"O objetivo do beisebol, para mim, é vencer e vencer campeonatos", disse Skubal durante a coletiva de imprensa da semana do All-Star. "Por mais que seja uma honra, eu aprecie este momento e vá me divertir muito nos próximos dias, meu foco é vencer um campeonato, e é disso que se trata o jogo. Então, não acho que tenha conquistado muita coisa até vencer um campeonato."

Responsável pela recuperação da equipe no banco de reservas, o ex-técnico campeão da World Series, AJ Hinch, sabe melhor do que a maioria dos membros do vestiário dos Tigers o que é preciso para terminar uma temporada como o último time sobrevivente.

"Estou muito orgulhoso de onde estamos, na metade da temporada", disse Hinch, que comandou o Houston Astros na conquista do título de 2017. "Quando você olha para as séries que vencemos, há muito mais séries vencidas do que perdidas, então acho que estamos em uma boa posição para ter um verão muito especial. Só precisamos trabalhar muito para chegar lá. Temos um bom time. Temos um time vencedor que acredito que pode enfrentar qualquer um."

Embora os rebatedores All-Star do clube — Greene, Javier Baez, Gleyber Torres e Zack McKinstry tenham combinados 0 de 8, e Skubal e Casey Mize combinados cederam três corridas em quatro rebatidas em 1 2/3 innings — o fato de Detroit, que perdeu 96 jogos há três anos, ter jogadores espalhados pelo campo é uma prova do presente e do futuro do que o beisebol dos Tigers se tornou.

--Jack Batten, Mídia de Nível de Campo