Tempestade derrota Mercúrio em possível despedida de Diana Taurasi

Nneka Ogwumike, de Seattle, fez 17 pontos e pegou oito rebotes quando o Storm derrotou o anfitrião Phoenix Mercury por 89 a 70 na noite de quinta-feira, no que pode ter sido o último jogo em casa da carreira da lenda do Phoenix, Diana Taurasi.

Taurasi, 42, não anunciou oficialmente que está se aposentando após esta temporada, mas o Mercury deu a entender em material promocional que quinta-feira pode ser a reverência final de Taurasi. O ícone aposentado da WNBA Sue Bird e o técnico da UConn Geno Auriemma -- técnico universitário de Taurasi de 2000 a 2004 -- estavam entre os presentes.

A tricampeã e MVP da liga em 2009 marcou nove pontos em 3 de 6 arremessos de 3 pontos, aumentando seu recorde de pontuação da liga para 10.646 pontos em 565 jogos da temporada regular.

O Mercury (19-21) está indo para os playoffs da WNBA como a sétima cabeça de chave e ainda pode sediar um jogo de playoff se dividir os dois primeiros jogos da série melhor de três da primeira rodada no segundo colocado Minnesota Lynx.

O resultado do final da temporada regular de quinta-feira não teve impacto no posicionamento de nenhum dos times. O Storm (25-15) é o seed nº 5 e enfrentará o nº 4 Las Vegas Aces na primeira rodada.

Todos os cinco titulares do Storm pontuaram em dois dígitos. Skylar Diggins-Smith e Mercedes Russell marcaram 14 cada, Sami Whitcomb teve 11 com oito rebotes e Gabby Williams marcou 10. Joyner Holmes acrescentou 10 saindo do banco.

Seattle superou o Phoenix em 44,9% a 38,1% no geral e superou o Mercury por 39 a 18 atrás do arco.

Brittney Griner teve 11 pontos e oito rebotes para liderar o Phoenix. Sophie Cunningham e Natasha Mack marcaram 10 cada.

Seattle usou uma corrida de 14-0 para abrir uma vantagem de 33-9 no final do primeiro quarto. Diggins-Smith e Whitcomb acertaram 3 pontos para iniciar a corrida.

O Mercury apertou o Storm no segundo quarto, permitindo apenas oito pontos. Seattle acertou 68,2 por cento do campo no primeiro quarto e apenas 25 por cento no segundo. O Mercury chegou a 10 pontos antes de se contentar com um déficit de 43-31 no intervalo.

O Storm recuperou uma vantagem de 20 pontos em outro 3 de Diggins-Smith que fez 60-40 com 3:02 restantes no terceiro quarto. Eles mantiveram o Mercury cerca de 20 pontos na baía pelo resto da noite, enquanto a atenção dos fãs se voltou para Taurasi e uma celebração pós-jogo em sua homenagem.

A artilheira do Mercury, Kahleah Copper (costas), retornou após uma ausência de três jogos e marcou quatro pontos em 25 minutos.

O Storm deixou o artilheiro Jewell Loyd (joelho) e Ezi Magbegor (concussão). Cada um deles perdeu seu terceiro jogo consecutivo.

--Mídia de nível de campo