Temporada e carreira podem ter acabado para o DE Brandon Graham (tríceps) dos Eagles

A montanha-russa do ala defensivo dos Eagles, Brandon Graham, terminou na noite de domingo com o veterano de 15 anos contemplando a mortalidade no futebol com uma lesão no tríceps que ele espera que encerre sua temporada de 2024.

Graham, que havia dito anteriormente que este seria seu último ano na liga, subiu para o terceiro lugar na lista de sacks de todos os tempos dos Eagles com uma queda no segundo quarto do quarterback dos Rams, Matthew Stafford, mas deixou o jogo machucado no segundo tempo.

"Eu confio em Deus, então estou apenas me divertindo", disse Graham. "Estou prestes a aproveitar esta pequena reabilitação e estou prestes a aproveitar liderar este time pelo resto do ano. Assim que eu puder estar lá, estarei lá.

"Cara, cara, cara, cara, eu estava me divertindo lá fora. E ainda vamos nos divertir. Mas estou fora pelo resto do ano."

Graham registrou o sack de carreira nº 76,5 para passar à frente de Clyde Simmons, atrás apenas de Trent Cole e Reggie White na lista de sacks de todos os tempos dos Eagles. O jogador de 36 anos está a 9,0 sacks de empatar com Cole (85,5) e jogou todas as partidas de sua carreira — um recorde da franquia de 206 — com os Eagles desde que foi recrutado em 2010.

Graham será colocado na reserva de lesionados, mas disse que seu dever diário com os Eagles como capitão e voz na sala de reunião da linha defensiva não mudará. Quanto a onde ele vai a partir daqui, ele não estava pronto para dizer domingo à noite. Mas Graham pareceu deixar a porta aberta para uma 16ª temporada da NFL.

"Eu estava me sentindo bem", disse Graham. "Eu odiei que fosse assim, mas no final do dia não tenho arrependimentos. Eu coloquei tudo hoje como faço toda semana. Nós vamos daqui. Espero que estejamos segurando esse troféu de qualquer maneira.

"Não quero sair assim, mas se estiver apontando para isso, veremos. Não sei o que o time estará sentindo naquele momento, mas, para mim, não quero sair assim. Definitivamente, quero conseguir terminar uma temporada completa antes de terminar, mas se isso não estiver nos planos, também estou contente onde estou."

O quarto jogador de linha defensiva recrutado em 2010, atrás de Ndamukong Suh (Lions), Gerald McCoy (Buccaneers) e Tyson Alualu (Jaguars), Graham foi a 13ª seleção geral no recrutamento. Ele faz 37 anos em abril, mas não é o jogador de linha defensiva ativo mais velho na NFL nesta temporada. O ponta defensiva dos Dolphins, Calais Campbell, fez 38 anos em setembro.

Graham teve 3,5 sacks em 2024 após registrar 3,0 em 17 jogos na temporada passada. Ele teve sacks de dois dígitos apenas uma vez (11 em 2022), mas foi autor de uma das jogadas defensivas mais significativas da história da franquia com um strip-sack de Tom Brady na vitória dos Eagles no Super Bowl LII.

--Mídia de nível de campo