Tentando permanecer na corrida do wild-card, Red Sox busca varrer o White Sox

Depois de ser varrido pelo New York Mets em sua série mais recente, o Boston Red Sox tentará quebrar as vassouras ao encerrar um final de semana de três jogos contra o pior Chicago White Sox da MLB na tarde de domingo.

O Red Sox (72-70) saiu de sua recente crise ofensiva em uma vitória de 7-5 no sábado, marcando quatro corridas no primeiro inning e nunca olhando para trás em uma noite de 10 rebatidas. O esforço quebrou uma sequência de seis jogos de marcar três corridas ou menos.

Tyler O'Neill não apenas registrou seu sexto jogo com múltiplos home runs na temporada, mas Romy Gonzalez igualou sua performance de 3 em 4 e também roubou três bases.

Além dessas performances de destaque, o shortstop Trevor Story teve uma RBI em seu primeiro jogo após uma ausência de 133 jogos devido a um ombro esquerdo deslocado. Esperava-se que ele perdesse o restante da temporada.

"É uma grande vitória só para mim, pessoalmente, só para voltar este ano e ter alguns jogos no currículo", disse Story antes da partida de sábado. "Estou animado com isso, me juntando ao time e jogando em alguns jogos que importam."

Com 20 jogos restantes, o Minnesota Twins tem uma vantagem de quatro jogos sobre o Red Sox na disputa pela terceira e última vaga de wild card na Liga Americana.

O técnico do Red Sox, Alex Cora, sabe que Story será uma parte crucial de qualquer sequência que reste ao seu time.

"(Story é) um quarterback", disse Cora. "Foi isso que imaginamos na offseason. Obviamente, não deu certo. Mas o que é? Mais 20 jogos? Quero dizer, espero que possamos continuar a ganhar jogos e ele é uma grande parte disso."

Com Brayan Bello tendo seu início programado adiado para segunda-feira para dar a Tanner Houck um dia extra de descanso, o Red Sox não anunciou um titular para a final da série.

Cora indicou que uma convocação para a liga menor era possível, com relatos dizendo que o destro Richard Fitts será promovido do Triple-A Worcester para fazer sua estreia na liga principal. Ele tem 9-5 com uma ERA de 4,17 em 24 jogos (23 como titular).

Para o White Sox (32-111), o destro Chris Flexen (2-14, ERA 5,36) tentará aumentar seus números decentes de carreira contra Boston e acabar com o recorde da era moderna de seu time de mais derrotas consecutivas em partidas de um arremessador. O número é 20, e a sequência data de 14 de maio contra o Washington Nationals.

"Toda vez que pego a bola, espero sair e ser competitivo, ter saídas fortes", disse Flexen. "Não acho que muitas delas tenham sido tão boas. (Há) algumas largadas de qualidade ali, mas, no geral, meu desempenho tem sido muito decepcionante da minha parte."

Flexen, que tem 1-0 com ERA de 3,60 em cinco aparições na carreira (três partidas) contra o Red Sox, lançou os primeiros 3 1/3 innings da derrota de Chicago por 13-3 na segunda-feira em Baltimore. Ele eliminou cinco, mas permitiu três corridas em sete rebatidas e lançou 95 arremessos.

Uma sequência do White Sox que não vai acabar como resultado da derrota de sábado é perder sua 19ª série consecutiva. Eles nem sequer ganharam jogos consecutivos desde junho.

"Se ficarmos aqui insistindo nisso o tempo todo e nos concentrando no histórico e nas vitórias, pode ser desgastante", disse o gerente interino Grady Sizemore.

Para evitar empatar o recorde moderno de derrotas de todos os tempos (120), de propriedade do New York Mets de 1962, Chicago deve vencer 11 de suas últimas 19 disputas.

Apesar da derrota de sábado, Andrew Benintendi e Andrew Vaughn fizeram home runs e tiveram três rebatidas cada.

Vaughn tem 17 bolas longas, o maior número da equipe, nesta temporada. O OPS de Benintendi desde 1º de agosto é .950.

--Mídia de nível de campo