Tentando superar início de 0-4, Jaguars colidem com Colts

O Jacksonville Jaguars é o único time da NFL que ainda não venceu após quatro jogos, e sair de um buraco tão grande para chegar à pós-temporada ocorreu apenas uma vez na história da liga.

Jacksonville não está acenando a bandeira branca, mas as perspectivas de uma reviravolta ficarão ainda mais sombrias se os Jaguars não derrotarem os visitantes Indianapolis Colts em um confronto da AFC South no domingo.

O San Diego Chargers de 1992 é o único time 0-4 a se recuperar e chegar aos playoffs. Esse time começou devagar enquanto se ajustava ao novo técnico Bobby Ross e teve uma liderança forte do linebacker do Hall da Fama Junior Seau.

Em Jacksonville, o técnico Doug Pederson está em sua terceira temporada e está respondendo a perguntas sobre perder o vestiário. Seus Jaguars foram superados por 109-60 para começar a campanha.

"Eu falo com esses caras todo dia. Eu os vejo todo dia. E não, eu não perdi o vestiário", disse Pederson na quarta-feira. "Eu acho que esses caras fizeram tudo o que eu pedi. Eles continuam a jogar, treinar duro e batalhar."

Pederson disse que o time não dará desculpas para o começo lento que inclui a derrota de 24-20 na semana passada para o Houston Texans. No entanto, por outro lado, ele pareceu culpar os jogadores.

"Precisamos que nossos jogadores de elite joguem como elite. E é isso", disse Pederson. "Às vezes, é nisso que tudo se resume. Eles vão ser elite toda semana?"

O quarterback Trevor Lawrence está sendo pago como se fosse de elite — ele recebeu uma extensão de cinco anos, no valor de US$ 275 milhões, na offseason — mas não está tendo esse desempenho.

A porcentagem de conclusão de Lawrence, de 53,3, é a segunda pior da NFL entre os qualificadores — apenas Anthony Richardson (50,6), dos Colts, é menor.

Pior é que os Jaguars (0-4) perderam todas as últimas nove partidas de Lawrence.

"Eu lidei com algumas dessas (quedas) na minha carreira, infelizmente. Nunca é divertido", disse Lawrence na quarta-feira. "Você tem que ter a pele grossa. Você tem que ser persistente quando está em uma situação como essa. Mantenha a cabeça baixa e continue trabalhando."

Indianapolis (2-2) perdeu em cada uma das últimas nove visitas a Jacksonville.

Além disso, o técnico do Colts, Shane Steichen, não está nem um pouco preocupado com o histórico dos Jaguars.

"Não me importa que eles estejam 0-4", disse Steichen. "Eles são um time de futebol muito bom. Eles tiveram alguns jogos acirrados, obviamente, que poderiam ter ido para qualquer lado. E temos um adversário de divisão que precisamos vencer."

Os Colts não sabem se terão Richardson (quadril) disponível depois que ele saiu da vitória em casa por 27 a 24 sobre o Pittsburgh Steelers na semana passada.

Richardson foi um participante limitado do treino na quarta-feira -- aparecendo no relatório de lesões com um problema oblíquo -- enquanto o veterano Joe Flacco cuidou da maior parte do trabalho. Flacco completou 16 de 26 passes para 168 jardas e dois touchdowns contra Pittsburgh.

"Se (Richardson) se sentir bem e estiver pronto para jogar, ele estará lá", disse Steichen.

Richardson jogou futebol americano no ensino médio e na faculdade (Flórida) em Gainesville, que fica a aproximadamente 120 quilômetros de Jacksonville.

"É definitivamente um jogo importante, um jogo divisional, e depois voltar para a Flórida, que é meu estado natal, então eu sempre quero jogar lá", disse Richardson. "Mas como o treinador disse, eu não preciso necessariamente treinar para jogar. Estamos apenas levando isso dia a dia, apenas vendo como estou me sentindo e vendo se estou pronto para ir lá no domingo."

O running back Jonathan Taylor (tornozelo) pode ter uma chance maior de jogar do que Richardson após se machucar contra os Steelers. Taylor é o quinto na NFL em jardas corridas (349) e perdeu o treino na quarta-feira.

Outros seis Colts perderam a sessão, incluindo o center Ryan Kelly (pescoço), o linebacker Zaire Franklin (doença) e o defensive end Kwity Paye (quadríceps).

O astro do Jacksonville, o defensive end Josh Hines-Allen (concussão) perdeu o treino na quarta-feira, três dias após se machucar contra os Texans. O linebacker Devin Lloyd (joelho) também ficou de fora.

O tight end Evan Engram (hamstring) dos Jaguars foi um participante limitado. Ele perdeu os últimos três jogos.

--Mídia de nível de campo