Texans em sequência esperam desafio dos Packers

O Houston Texans ostenta uma vantagem de dois jogos na AFC Sul e o segundo melhor recorde da conferência entrando no jogo fora de casa no domingo contra o Green Bay Packers.

Ainda assim, várias lesões e inconsistência no ataque deixaram o wide receiver Tank Dell, do Houston, ansioso para que o time atinja o auge.

"Quando todos estiverem de volta e trabalhando ao mesmo tempo", disse Dell, "sinto que o céu é o limite".

Houston (5-1) ainda parecia bastante potente na semana passada durante uma vitória de 41-21 sobre o New England, que estendeu a sequência de vitórias dos Texans para três jogos.

O quarterback CJ Stroud deu início ao ataque mais uma vez, passando para três touchdowns, incluindo um para Joe Mixon, que correu por 102 jardas e fez um TD.

Stefon Diggs e Dell também pegaram passes para touchdown de Stroud, que tem 10 passes para touchdown contra quatro interceptações nesta temporada, com uma taxa de conclusão de 68,3%.

"Eu acho que ele é super talentoso", disse o técnico do Packers, Matt LaFleur. "Obviamente, ele tem a habilidade de fazer o momento não ser grande demais para ele. Ele consegue processar muito rápido, e é um ótimo arremessador antecipatório, o que eu acho que é uma arte meio perdida."

O Green Bay (4-2) deve desafiar essa postura no domingo.

A defesa dos Packers é a melhor da NFL com um diferencial de turnover de mais 9. O safety Xavier McKinney lidera a liga com cinco interceptações.

"Um grupo de defesa muito bom. Muito físico. Sabemos disso entrando", disse Dell. "Eles estão prontos para fazer jogadas. (McKinney) está liderando a NFL em interceptações, então sabemos que ele quer fazer uma jogada na bola. É um grupo muito bom entrando, e estamos nos sentindo confiantes. Sei que eles vão se sentir confiantes, então vai ser uma boa batalha."

O Green Bay alcançou a maior pontuação da temporada na semana passada, com uma vitória em casa por 34 a 13 contra o Arizona Cardinals.

Jordan Love igualou seu melhor desempenho na carreira de quatro passes para touchdown na goleada. Romeo Doubs pegou dois TDs, seus dois primeiros da temporada, após cumprir uma suspensão de um jogo por conduta prejudicial ao time.

Doubs disse após o jogo que "conseguiu voltar ao meu estado normal".

Essa é uma posição que o novo kicker dos Packers, Brandon McManus, também aspira.

O Green Bay contratou o veterano esta semana após dispensar o novato Brayden Narveson, que errou cinco de 17 tentativas de field goal nesta temporada.

McManus passou 2023 com o Jacksonville Jaguars depois de chutar para o Denver Broncos de 2014 a 22. Ele conectou 81,4 por cento de suas tentativas de field goal na carreira, com um longo de 61 jardas.

"Todo santo dia você tem que provar a si mesmo", disse McManus. "Kicker é uma posição tão preto e branco."

Mixon (tornozelo) e o offensive tackle Laremy Tunsil (tornozelo) treinaram de forma limitada pelo Houston na quarta-feira.

Pelos Packers, o jogador de linha ofensiva Elgton Jenkins (joelho) e os jogadores de linha defensiva Colby Wooden (joelho) e Devonte Wyatt (tornozelo) não treinaram na quarta-feira.

A profundidade de Houston na linha D também está flutuando. Mario Edwards Jr. foi suspenso por quatro jogos esta semana por violar a política de abuso de substâncias da liga, mas Denico Autry deve retornar de uma suspensão de seis jogos por violar a política da NFL sobre drogas para melhorar o desempenho.

O Green Bay lidera a série geral por 4-1, incluindo uma marca de 1-1 em casa.

Os Packers venceram três jogos consecutivos contra os Texans, com dois desses jogos decididos por pelo menos 15 pontos.

LaFleur começou sua carreira de treinador na NFL como assistente ofensivo dos Texans em 2008 e 2009.

--Mídia de nível de campo