Thunder abre defesa de título ao vencer jogo emocionante de 2 prorrogações contra o Rockets

Shai Gilgeous-Alexander marcou 35 pontos, incluindo dois da linha de lance livre com 2,3 segundos restantes na prorrogação dupla, levando o Oklahoma City Thunder a uma vitória em casa por 125 a 124 sobre o Houston Rockets na terça-feira na abertura da temporada.

Antes do jogo, a bandeira do campeonato do Oklahoma City foi hasteada nas vigas e os jogadores receberam seus anéis de campeonato pela conquista do título do ano passado.

Então, o Thunder e o Rockets travaram um jogo selvagem, com Gilgeous-Alexander e Chet Holmgren fazendo grandes jogadas para o Oklahoma City, enquanto Alperun Sengun e Kevin Durant fizeram o mesmo para o Houston.

No final, foi Gilgeous-Alexander quem criou o grande momento final.

Depois que Sengun colocou os Rockets na frente por um ponto com um passe de Durant faltando 11 segundos, Gilgeous-Alexander avançou até a cesta e sofreu uma falta em Durant.

A falta foi a sexta de Durant, encerrando sua estreia pelos Rockets.

Gilgeous-Alexander, que havia errado quatro dos seus 12 lances livres anteriores, converteu os dois lances livres, colocando o Oklahoma City na frente. O arremesso de Jabari Smith Jr., que virou o jogo no estouro do cronômetro, errou o alvo e deu a vitória ao Thunder.

Holmgren, que foi expulso na primeira prorrogação, terminou com 28 pontos e sete rebotes.

Sengun, que converteu cinco cestas de três pontos, o recorde de sua carreira, terminou com 39 pontos, 11 rebotes e sete assistências. Durant marcou 23 pontos e pegou nove rebotes.

Durante grande parte do jogo, parecia que os Rockets iriam estragar a comemoração do Thunder.

A grande escalação do Houston, com quatro jogadores de 2,08 metros, deu trabalho ao Oklahoma City no início.

Mas o Thunder voltou ao jogo com uma defesa fraca, forçou uma prorrogação no final e então Gilgeous-Alexander e Holmgren assumiram o controle do ataque.

Houston chegou a liderar por 12 pontos no segundo tempo, mas o Thunder — como aconteceu muitas vezes durante a disputa do título na temporada passada — não desistiu.

O Oklahoma City teve dificuldades de longe durante todo o jogo, mas Cason Wallace acertou uma cesta de três pontos faltando 2:01 para o fim do jogo e deixou seu time em 101 a 100.

Gilgeous-Alexander então conseguiu um roubo na posse de bola seguinte.

Smith foi inicialmente punido com uma falta na investida subsequente de Gilgeous-Alexander em direção à cesta, embora a falta — mas não a posse de bola do Oklahoma City — tenha sido anulada na revisão.

Gilgeous-Alexander então acertou um arremesso para colocar o Oklahoma City na frente pela primeira vez desde o segundo quarto.

Sengun acertou um arremesso forte sobre Alex Caruso para colocar os Rockets novamente na frente com 38,4 segundos restantes.

Depois que Wallace errou uma tentativa de três pontos, Durant sofreu uma falta de Luguentz Dort faltando 10 segundos.

Mas Durant, que chegou ao Houston após uma troca na offseason com o Phoenix Suns, errou o primeiro de dois lances livres.

Durant fez o segundo gol e colocou Houston em vantagem por 104 a 102, antes de Gilgeous-Alexander fazer um arremesso de arco com 2,6 segundos restantes para forçar a prorrogação.

Oklahoma City rapidamente abriu seis pontos na primeira prorrogação graças a Gilgeous-Alexander e Holmgren, mas o Thunder errou seus últimos quatro arremessos no período e Sengun empatou com uma enterrada com 8,8 segundos restantes, logo após Holmgren ser eliminado por falta.

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