Thunder focado na defesa do título após curta offseason

Apesar de uma offseason mais curta, os jogadores do Oklahoma City Thunder dizem que estão prontos para defender seu primeiro título na história da franquia.

A jornada será liderada pelo Jogador Mais Valioso da NBA de 2025 e MVP das Finais, Shai Gilgeous-Alexander, que diz que seu objetivo é vencer tudo de novo.

"Seria péssimo perder o campeonato da NBA em 2026", disse Gilgeous-Alexander na segunda-feira, no dia da imprensa do Thunder. "Esse é o novo foco. Esse é o novo objetivo."

Embora Gilgeous-Alexander tenha sido profissional em sua abordagem à nova temporada, seus companheiros de equipe falaram sobre usar a pausa da offseason a seu favor.

O pivô Chet Holmgren, que assinou uma extensão de contrato de cinco anos no valor de US$ 250 milhões na offseason, se concentrou em seu corpo.

"No verão passado, não tive o tempo necessário para deixar meu corpo onde ele precisava estar para me sentir bem", disse Holmgren. "Eu tomava as mesmas decisões novamente, mas não tinha o tempo necessário para deixar meu corpo onde ele precisava estar para me sentir bem. Então, isso foi um grande destaque neste verão na sala de musculação."

O ala-pivô All-Star Jalen Williams passou a offseason se recuperando de uma ruptura de ligamento no pulso de arremesso, mas disse na segunda-feira que a lesão pode acabar ajudando-o a longo prazo.

"Acho que foi uma bênção disfarçada", disse Williams. "Me permitiu cuidar do meu corpo e não me esforçar ao máximo. Com a curta offseason, fica meio difícil controlar o quanto você quer se exercitar. Então, isso me fez dar uma pausa, o que foi legal."

O Thunder venceu 68 jogos na temporada passada, o melhor número da franquia, e começa a defesa do título em 21 de outubro, quando recebe o Houston Rockets.

--Mídia de nível de campo