Tigres, em tendência ascendente, buscam vitória na série contra Cubs

Há motivos para otimismo em Detroit, onde o movimento juvenil dos Tigers parece estar indo na direção certa.

Os Tigers provavelmente terão vários novatos na escalação novamente na quinta-feira, quando enfrentarão o anfitrião Chicago Cubs no jogo decisivo de uma série de três jogos.

Riley Greene, Kerry Carpenter e o novato Trey Sweeney fizeram home runs na vitória de Detroit por 8-2 na quarta-feira. Sweeney acertou uma rebatida de duas corridas que passou perto da parede do campo central para seu primeiro home run na carreira.

Detroit venceu sete de seus nove jogos de playoff com jogadores jovens como o outfielder Parker Meadows, o catcher Dillon Dingler, o terceira base Jace Jung e Sweeney, todos desempenhando papéis importantes.

Sweeney, 24, começou três vezes como shortstop desde que foi chamado de volta do Triple-A Toledo na semana passada para sua estreia na liga principal. Ele foi adquirido no mês passado no acordo de prazo de troca que enviou Jack Flaherty para o Los Angeles Dodgers.

"Ele é muito confiável e estável", disse o gerente do Tigers, AJ Hinch. "Uma das coisas que (o técnico de campo interno) Joey Cora vai trabalhar com ele são certos pequenos ajustes, mas, na verdade, ele faz todas as jogadas. Ele fez jogadas para a direita com bastante força no braço. Ele fez jogadas para a esquerda com muito atletismo. Há muito o que gostar sobre o que ele traz para o lado defensivo."

Chicago está buscando se recuperar após outra noite decepcionante no bastão. Os Cubs venceram dois dos últimos quatro jogos, mas marcaram um total de oito corridas nesse período.

Christian Bethancourt forneceu ao ataque de Chicago na quarta-feira um home run de duas corridas no quinto inning. Os Cubs não conseguiram fabricar nenhuma outra corrida, apesar de colocar um corredor em posição de pontuação no sexto e no sétimo innings.

"O próximo golpe é importante", disse o gerente do Chicago, Craig Counsell. "É como você marca corridas."

Os Tigers garantiram a vitória de quarta-feira com quatro corridas na nona entrada contra Jack Neely, que estava fazendo sua estreia na liga principal.

O canhoto Justin Steele (3-5, ERA 3.10) do Chicago está pronto para subir ao monte na final da série. Ele deve estar bem descansado após lançar apenas dois innings sem sofrer gols contra o Toronto Blue Jays no último sábado.

Steele, 29, foi liberado após dois atrasos causados pela chuva que duraram 55 minutos no total.

"O jogo de amanhã é o jogo que mais afeta, mas também estamos olhando para a saúde de Justin", disse Counsell após a disputa. "Só não achei que colocá-lo em campo depois de dois atrasos fosse bom tanto agora quanto no resto da temporada."

Steele está definido para começar contra Detroit pela primeira vez. Ele lançou 1 1/3 innings sem gols em alívio contra os Tigers em 15 de maio de 2021.

Espera-se que Detroit use um abridor na frente do destro Kenta Maeda (2-5, ERA 6,18), que fez uma transição tranquila para o bullpen desde que foi removido da rotação dos Tigers.

Maeda, 36, tem uma ERA de 3,28 em suas seis aparições de alívio cobrindo 24 2/3 innings. Ele lançou 5 2/3 innings sem gols do bullpen contra o Seattle Mariners em 15 de agosto.

"Kenta veio direto e atacou", disse Hinch. "Fora alguns arremessos atingidos por arremessos, ele teve um jogo muito bom."

Isaac Paredes está com 1 em 8, com quatro strikeouts, contra Maeda, que está com 1-1 e ERA de 5,52 em três partidas na carreira contra Chicago.

--Mídia de nível de campo