Timberwolves não estão preocupados com a posição na tabela, querem um nível de jogo mais alto contra os Hornets.

O Minnesota Timberwolves não está excessivamente obcecado com a posição específica que ocupará nos playoffs da Conferência Oeste da NBA.

O mais importante é que os Timberwolves estejam saudáveis e jogando bem quando os playoffs começarem.

O Minnesota (46-31) tentará sair da má fase recente quando enfrentar o Charlotte Hornets (42-36) no domingo à noite em Minneapolis. Os Timberwolves perderam dois jogos seguidos e três dos últimos quatro.

A queda de desempenho tornou cada vez mais improvável que os Timberwolves garantam uma das quatro primeiras posições e a vantagem de jogar em casa na primeira rodada dos playoffs.

Kyle Anderson disse que ele e seus companheiros de equipe estão mantendo as coisas em perspectiva.

"Não é algo que vá te tirar o sono", disse Anderson quando questionado sobre a classificação para os playoffs. "(Quando eu jogava em San Antonio, o ex-técnico Gregg Popovich disse): 'Quer ganhar um campeonato? Tem que vencer bons times fora de casa.'"

"Então é isso que importa. Quem quer que seja o adversário, temos que estar dispostos a fazer o que for preciso para vencer."

O Minnesota enfrentará um teste difícil contra o Charlotte, que vem de uma sequência de três vitórias consecutivas após triunfos sobre o Brooklyn Nets, o Phoenix Suns e o Indiana Pacers. Sua última vitória, sobre o Pacers, foi por 21 pontos e garantiu um recorde positivo na temporada regular para os Hornets.

O técnico dos Hornets, Charles Lee, liderou a reviravolta da franquia, transformando-a em um time vencedor. Ele afirmou que seus jogadores precisavam continuar pressionando após a grande vitória sobre o Indiana.

"Esta não é a época do ano para subestimar ninguém", disse Lee. "Você precisa se manter focado no adversário à sua frente, na oportunidade de melhorar naquele dia. ... Aquele time (Indiana) é bom, é bem treinado. Eles jogam rápido, te obrigam a se comunicar e a trabalhar na sua defesa de transição."

"Achei que compartilhamos a bola de forma fenomenal (contra os Pacers). Ter seis jogadores com pontuação de dois dígitos, 31 assistências; adorei como jogamos."

Os Timberwolves não têm certeza se contarão com seu principal jogador para o jogo de domingo. Anthony Edwards está listado como dúvida devido a uma inflamação no joelho direito, que o afastou das quadras por algumas semanas em março.

Edwards também enfrentou uma doença recente, mas jogou na sexta-feira contra o Philadelphia 76ers. Ele teve um desempenho ruim, terminando com oito pontos, acertando apenas 3 de 15 arremessos, incluindo 0 de 7 nas bolas de três pontos.

"Ofensivamente, ele não parecia estar com muita energia (contra os 76ers)", disse o técnico dos Timberwolves, Chris Finch. "Mas todo o crédito para ele por ter jogado apesar de tudo o que passou nos últimos dias."

Edwards lidera os Timberwolves com 28,9 pontos por jogo, com 48,9% de aproveitamento nos arremessos. Julius Randle contribui com 21,1 pontos por jogo, mas Minnesota não contará com o destaque defensivo Jaden McDaniels (14,8 pontos por jogo), que está fora por tempo indeterminado (joelho).

Charlotte é liderada por Brandon Miller, que tem uma média de 20,4 pontos com 43,7% de aproveitamento nos arremessos. LaMelo Ball vem em seguida com 19,5 pontos por jogo, e o novato Kon Knueppel tem uma média de 18,8 pontos com 43,1% de aproveitamento nos arremessos de três pontos.

--Mídia de Nível de Campo