Timberwolves se prepara para Pelicans adicionando Ayo Dosunmu

Jaden McDaniels pode respirar aliviado.

O versátil ala teve seu nome mencionado em diversos rumores enquanto o Minnesota Timberwolves explorava a possibilidade de contratar um jogador de destaque antes do prazo final para trocas.

No entanto, Giannis Antetokounmpo permaneceu no Milwaukee Bucks e McDaniels continuou em Minneapolis, onde o Timberwolves enfrentará o New Orleans Pelicans na noite de sexta-feira.

"É difícil ignorar", disse McDaniels antes do prazo final de trocas na quinta-feira. "Está em todo lugar que você olha no seu celular, você vê alguma coisa. Eu tento. Já passei por seis prazos finais de trocas e mantenho a mesma postura todas as vezes."

Desta vez, McDaniels e os Timberwolves darão as boas-vindas a um novo companheiro de equipe.

Minnesota e várias outras equipes não conseguiram contratar o maior prêmio da NBA, Antetokounmpo, mas os Timberwolves adicionaram talento e profundidade muito necessários ao elenco ao adquirir Ayo Dosunmu do Chicago Bulls antes do prazo final para trocas. Em troca, Minnesota cedeu Rob Dillingham e Leonard Miller, que tiveram pouco uso, além de quatro escolhas de segunda rodada.

Dosunmu, de 26 anos, teve uma média de 15,0 pontos, 3,6 assistências e 3,0 rebotes em 45 jogos pelos Bulls nesta temporada, a melhor de sua carreira. O jogador, em seu quinto ano na liga, tem aproveitamento de 51,4% nos arremessos de quadra e 45,1% nas bolas de três pontos, também a melhor de sua carreira.

Não se sabe ao certo se Dosunmu se juntará à sua nova equipe a tempo para o jogo de sexta-feira.

Sempre que chegar, espera-se que ele entre em quadra vindo do banco e desempenhe um papel importante na rotação dos Timberwolves. Ele teve uma média de 26,4 minutos, principalmente como reserva, com o Chicago nesta temporada, em comparação com os 9,3 minutos por jogo de Dillingham com os Timberwolves.

Enquanto os Timberwolves se preparam para receber reforços, os Pelicans viajam para Minnesota sem um veterano de confiança. Nova Orleans trocou José Alvarado, de 27 anos, para o New York Knicks na quinta-feira em troca de Dalen Terry, duas escolhas de segunda rodada e uma quantia em dinheiro.

Alvarado teve uma média de 7,9 pontos e 3,1 assistências em 41 jogos nesta temporada e ofereceu uma defesa confiável. Terry teve uma média de 3,5 pontos e 1,3 assistências em 34 jogos pelos Bulls.

O New Orleans Pelicans está perto da lanterna da Conferência Oeste e planeja como mais derrotas podem beneficiar seu futuro. Os Pelicans perderam três jogos seguidos, incluindo uma derrota por 141 a 137 na prorrogação na quarta-feira, em Milwaukee.

O técnico interino dos Pelicans, James Borrego, elogiou Trey Murphy III por sua atuação de 44 pontos, a melhor de sua carreira, mas disse que sua equipe precisa melhorar no ataque para estancar a sequência de derrotas. Os Bucks acertaram 60,9% dos arremessos de quadra, com 21 de 47 tentativas (44,7%) de três pontos.

"Foi a nossa defesa", disse Borrego. "Não houve resistência suficiente. Nossa defesa no ponto de ataque foi muito fraca, muito permissiva. Precisamos melhorar (defensivamente)."

Os Timberwolves vêm de uma vitória fora de casa por 128 a 126 sobre o Toronto Raptors na noite de quarta-feira. Minnesota venceu cinco dos seus últimos seis jogos.

Anthony Edwards tentará manter o bom momento após marcar 30 pontos com 11 cestas em 23 tentativas contra o Raptors. Ele ainda contribuiu com oito rebotes, cinco assistências e três roubadas de bola.

Este é o terceiro de quatro confrontos entre Timberwolves e Pelicans nesta temporada.

Minnesota venceu os dois primeiros jogos, conquistando uma vitória por 149 a 142 na prorrogação em 2 de dezembro em Nova Orleans, e venceu a revanche dois dias depois por 125 a 116, também em Nova Orleans.

--Mídia de Nível de Campo