Timberwolves sofrem saída precoce de Anthony Edwards e derrotam Pacers

Com 31 pontos de Julius Randle, o Minnesota Timberwolves resistiu à saída precoce do astro Anthony Edwards e levou o visitante Indiana Pacers à sua terceira derrota consecutiva na abertura da temporada, em uma decisão por 114 a 110 no domingo.

Edwards, o armador do Minnesota eleito duas vezes para o All-NBA, sofreu o que foi anunciado como uma lesão no tendão da coxa apenas três minutos após o início da partida de domingo em Minneapolis. Edwards atacou a cesta e sofreu contato, sendo então levado para o vestiário após ser substituído.

Com o artilheiro explosivo Edwards fora da escalação, Randle compensou a ausência com um aproveitamento recorde da temporada de 11 de 18 arremessos de quadra. Ele liderou cinco Timberwolves com pontuações de dois dígitos, acompanhado por Donte DiVincenzo com 17, Rudy Gobert com 14 e Jaden McDaniels com 11.

Naz Reid saiu do banco para marcar 16 pontos e pegar 10 rebotes. Ele e Gobert, que pegaram 18 rebotes, registraram duplos-duplos cada para Minnesota, ajudando a conter um esforço sensacional de Pascal Siakam, de Indiana.

Siakam liderou a pontuação com 33 pontos, pegou 10 rebotes e deu oito assistências. Ele adicionou três roubos de bola à sua estatística de quase triplo-duplo, reforçando a escalação do Pacers, que enfrenta seus próprios problemas com lesões.

Indiana começou a temporada perdendo para Tyrese Haliburton, resultado de uma lesão no tendão de Aquiles sofrida no Jogo 7 das Finais da NBA em junho. Bennedict Mathurin, o maior pontuador dos Pacers nos dois primeiros jogos contra Oklahoma City e Memphis, sofreu uma lesão no pé no sábado contra os Grizzlies, o que o deixou fora da segunda partida das finais consecutivas, no domingo.

Aaron Nesmith acertou 5 de 12 arremessos de 3 pontos a caminho de 18 pontos, Tony Bradley marcou 12 pontos vindo do banco, e RayJ Dennis marcou dois dígitos pela terceira vez em suas últimas quatro aparições na temporada regular, desde a temporada passada, com 12 pontos.

No entanto, os 16 turnovers de Indiana, que Minnesota converteu em 26 pontos, foram demais para os Pacers suportarem.

O jogo, empatado no primeiro quarto e com apenas uma diferença de cestas no intervalo (Indiana vencia por 60 a 58), virou para o lado dos Timberwolves no terceiro quarto, quando eles superaram os Pacers por 28 a 17 e assumiram o controle.

Indiana reduziu a diferença para 108 a 105 faltando 1:31 para o fim, em um lance livre de Sheppard. Menos de um minuto depois, os Pacers novamente reduziram a diferença para uma única cesta, quando a cesta de três pontos de Siakam reduziu a vantagem para 110 a 108.

McDaniels respondeu com uma bandeja com o dedo e então Conley converteu dois lances livres para uma margem de 6 pontos com 9,3 segundos restantes.

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