Times em queda se enfrentam enquanto Knights enfrentam Blackhawks

Em meio à pior sequência de cinco jogos da temporada, o Vegas Golden Knights buscará melhorias na noite de sábado, quando visitará o Chicago Blackhawks no segundo jogo de uma série consecutiva.

No papel, o momento pode ser melhor para Vegas, que tem um notável 23-4-2 contra adversários da Conferência Oeste. Os Golden Knights jogarão sua primeira partida nesta temporada contra Chicago, que está em último na NHL com apenas 31 pontos.

Vegas entra na disputa tendo perdido quatro de cinco jogos pela primeira vez nesta temporada, mais recentemente perdendo por 3 a 2 para o anfitrião Carolina Hurricanes na sexta-feira. O Golden Knights, que está empatado em quarto lugar na NHL com uma média de 3,38 gols por jogo, marcou um total de seis gols nas quatro derrotas.

"Não estamos marcando gols no mesmo nível que antes, então temos que olhar para nós mesmos e dizer: 'Por que não?'", disse o técnico de Vegas, Bruce Cassidy, após o último revés.

Vegas dominou o primeiro período, superando Carolina por 13 a 7, mas não conseguiu passar o disco por Pyotr Kochetkov. O goleiro do Hurricanes terminou com 29 defesas, incluindo uma em um pênalti de Keegan Kolesar e outra em um chute de fuga de Mark Stone no terceiro período que teria empatado em 3 a 3 com 8:08 para o fim.

"Achei que tivemos muitas oportunidades de marcar, mas não aproveitamos tantas quanto gostaríamos", disse o defensor de Vegas Shea Theodore, que marcou um gol em power-play.

"Será bom voltar ao normal (sábado) em Chicago e tentar voltar com o pé direito."

Vegas caiu em um empate em primeiro lugar na Divisão do Pacífico com o Edmonton Oilers, que venceu quatro jogos seguidos. Ainda assim, Cassidy não está pronto para apertar o botão do pânico.

"Somos um time em primeiro lugar", disse o treinador. "Não estou abaixo de ninguém. Não gosto de perder e parece que estamos tão perto de vencer todas as noites, então é um pouco de adversidade. ... Há muitas coisas que estamos fazendo bem, e espero que isso se traduza (sábado)."

Chicago traz uma sequência de quatro derrotas consecutivas (0-3-1) para a disputa e perdeu 10 de seus últimos 12 jogos (2-9-1). Os Blackhawks tiveram sua sétima derrota consecutiva fora de casa (0-6-1) na quinta-feira em Nashville, perdendo por 3 a 2 para os Predators em um tiroteio.

Arvid Soderblom manteve Chicago no jogo ao fazer 39 defesas, incluindo 16 no segundo período. Os Blackhawks saltaram para a frente por 2 a 1 com gols no segundo período de Connor Bedard e do defensor Alec Martinez, ambos assistidos por Tyler Bertuzzi, mas Filip Forsberg empatou em 2 a 2 com 3:03 para o fim do tempo regulamentar.

Nashville conquistou a vitória marcando gols em todas as três tentativas de disputa de pênaltis.

"É sempre difícil perder, não importa o que aconteça -- mas especialmente hoje", disse Soderblom, referindo-se à derrota em uma viagem na qual os jogadores estão acompanhados de seus pais. "Senti que jogamos bem como um time, e um bom jogo sozinho. É uma pena não conseguir a vitória."

O Chicago tem apenas 5-10-3 no geral contra o Golden Knights na temporada regular, mas os times se dividiram nos últimos quatro encontros.

--Mídia de nível de campo