T.J. Watt e Russell Wilson levantam questões sobre o futuro dos Steelers

Para onde o Pittsburgh Steelers irá a partir daqui?

Uma pergunta válida na mente do linebacker All-Pro TJ Watt, que desabafou a frustração decorrente da última breve aparição na pós-temporada com várias versões da pergunta retórica.

"Fica cada vez mais frustrante com o passar dos anos", disse Watt na segunda-feira, enquanto os jogadores se preparavam para começar a offseason dois dias depois de uma derrota no wild card em Baltimore. "Conversas difíceis precisam ser feitas. Não podemos continuar fazendo a mesma coisa e esperar resultados diferentes. Isso começa comigo mesmo."

Os Steelers terminaram a temporada com uma sequência de cinco derrotas, caindo do primeiro lugar na AFC North com quatro derrotas consecutivas antes de perderem o jogo do playoff em Baltimore.

O quarterback Russell Wilson sofreu sua primeira derrota na pós-temporada com Pittsburgh, uma derrota de 28-14 para os Ravens que levou a seca de playoffs da franquia para seis jogos consecutivos. A última vitória nos playoffs do técnico Mike Tomlin e dos Steelers foi uma vitória de 18-16 sobre os Chiefs em janeiro de 2017.

Liberado pelos Broncos no final da temporada de 2023, Wilson assinou um contrato de um ano com os Steelers e está qualificado para se tornar um agente livre em março.

Ele informou aos Steelers que quer retornar, mas disse na segunda-feira que entende que Pittsburgh deve seguir "um processo" para determinar o que vem a seguir em uma posição incerta desde que Ben Roethsliberger se aposentou após a temporada de 2021.

"Esse é o plano", disse Wilson quando perguntado se queria ficar em Pittsburgh. "Eu amo isso aqui e tudo mais. Acho que temos um ótimo time de futebol. Obviamente, não terminou do jeito que queríamos, e acho que há muito mais a fazer."

O quarterback reserva Justin Fields também é elegível para agência livre. Ele foi adquirido do Chicago Bears e começou os seis primeiros jogos da temporada regular, levando Pittsburgh a um recorde de 4-2 enquanto Wilson se recuperava de uma lesão na panturrilha.

--Mídia de nível de campo