Touchdowns defensivos garantem a vitória dos Texans sobre os Steelers.

Sheldon Rankins recuperou um fumble para touchdown e Caden Bullock retornou uma interceptação para outro touchdown, ajudando o Houston Texans a conquistar uma vitória por 30 a 6 sobre o Pittsburgh Steelers, em casa, na noite de segunda-feira, em um jogo de repescagem da AFC.

Christian Kirk teve sua melhor atuação na carreira, com 144 jardas de recepção e um touchdown em oito recepções, enquanto Woody Marks correu para 112 jardas e um touchdown em 19 tentativas, ajudando os Texans, quintos colocados na classificação geral. CJ Stroud lançou para 250 jardas e um touchdown, e Will Anderson Jr. forçou o fumble que resultou no touchdown decisivo de Rankins no último quarto.

Houston visitará o New England Patriots, segundo colocado na classificação geral, em um jogo da rodada divisional da AFC no domingo.

Aaron Rodgers completou 17 de 33 passes para 146 jardas, nenhum touchdown e uma interceptação pelos Steelers, quarto cabeça de chave, que perderam seu sétimo jogo consecutivo nos playoffs. A última vitória de Pittsburgh nos playoffs foi contra o Kansas City Chiefs na rodada divisional em 15 de janeiro de 2017.

A partida de segunda-feira pode ter sido a última de Rodgers, de 42 anos, quatro vezes MVP da NFL. Seu último passe foi a interceptação de Bullock.

Os Texans permitiram apenas 175 jardas totais e 13 primeiras descidas, controlando o ataque de Pittsburgh. Houston liderou a NFL em defesa total e terminou em segundo lugar em defesa contra o ataque adversário e em saldo de turnovers durante a temporada regular.

Stroud completou 21 de 32 passes e cometeu três turnovers (uma interceptação e dois fumbles perdidos), mas os Steelers converteram as recuperações de bola em apenas três pontos.

Ka'imi Fairbairn converteu um chute de 51 jardas, dando a Houston uma vantagem de 10 a 6 com 13:07 minutos restantes no jogo.

Na posse de bola seguinte do Pittsburgh, Anderson e Rankins cercaram Rodgers, com o golpe de Anderson fazendo a bola escapar. Rankins estendeu o braço em meio a um grupo de jogadores perto da bola, agarrou-a e correu 33 jardas para dar aos Texans uma vantagem de 17 a 6 com 11:23 restantes no relógio.

Marks marcou um touchdown numa corrida de 13 jardas, ampliando a vantagem para 18 pontos com 3:38 minutos restantes no jogo. Pouco tempo depois, Rodgers sofreu uma interceptação de Bullock, que retornou 50 jardas para consolidar a vitória com 2:39 minutos no relógio.

O recebedor dos Texans, Nico Collins (concussão), saiu de campo no terceiro quarto. Ele tinha três recepções para 21 jardas antes de deixar o jogo.

Stroud lançou um passe de 6 jardas para Kirk, que marcou um touchdown, ajudando os Texans a liderarem o placar por 7 a 6 no intervalo.

Os Steelers marcaram com um chute de 32 jardas de Chris Boswell a 6 minutos e 2 segundos do fim do primeiro quarto.

Houston avançou 92 jardas em 14 jogadas na campanha em que Kirk fez a recepção para touchdown, faltando 8 minutos e 28 segundos para o intervalo.

Mais tarde, Keeanu Benton derrubou Stroud e forçou um fumble que seu companheiro de equipe, TJ Watt, recuperou na linha de 21 jardas de Houston, faltando 6:14 para o fim do segundo período. No entanto, Pittsburgh se contentou com um field goal de 35 jardas de Boswell, faltando 1:57 para o intervalo.

--Mídia de Nível de Campo