Trae Young quer que os Hawks imitem a fórmula do Thunder

O armador do Atlanta Hawks, Trae Young, está usando o sucesso do Oklahoma City Thunder na temporada passada como motivação pessoal para esta temporada.

Young, que cresceu em Oklahoma e jogou uma temporada na Universidade de Oklahoma antes de se tornar profissional, foi inspirado pela trajetória do Thunder rumo ao título da NBA e gostaria de ver seus Hawks seguirem o mesmo roteiro.

As equipes se enfrentam no sábado, quando o Oklahoma City faz sua única visita da temporada a Atlanta. O Thunder venceu os dois confrontos na temporada passada, com uma média de 20 pontos de vantagem.

O Thunder venceu o Indiana Pacers por 141 a 135 na quinta-feira, em uma revanche das finais da NBA da temporada passada, e se tornou o primeiro time na história da liga a jogar duas partidas com prorrogação dupla no início da temporada. O Oklahoma City derrotou o Houston por 125 a 124 na prorrogação dupla na abertura da temporada, na terça-feira.

Os Hawks se recuperaram da derrota para o Toronto Raptors na abertura da temporada na quarta-feira, eliminando uma desvantagem de 14 pontos no segundo tempo e conquistando uma vitória fora de casa por 111 a 107 sobre o Orlando Magic na sexta-feira.

Young fez a sua parte, marcando 22 e 25 pontos nos dois primeiros jogos, incluindo 11 pontos no quarto período em Orlando. Em 13 jogos na carreira contra o Oklahoma City, Young tem médias de 24,2 pontos e 9,9 assistências.

"Acho que fiquei mais motivado neste verão, sendo de Oklahoma e vendo aqueles caras ganharem um campeonato", disse Young. "Sei o quanto a cidade inteira os abraçou e como foi preciso um time inteiro. Não foi preciso apenas um jogador, mesmo tendo o MVP da liga. Leva apenas um ano para fazer sentido, e estou me sentindo bem com este ano."

Atlanta jogou na sexta-feira sem Zaccharie Risacher (entorse no tornozelo direito) e Kristaps Porzingis (sintomas gripais). Nickeil Alexander-Walker (19 pontos) e Mouhamed Gueye (13 pontos, oito rebotes) ajudaram a compensar a diferença.

"Temos um time", disse Gueye. "Quer dizer, sentimos falta do KP e do Zach, mas temos caras prontos para jogar. Temos que fazer isso de novo no sábado."

O Thunder, como de costume, é liderado pelo MVP da liga Shai Gilgeous-Alexander, que tem médias de 45 pontos, 6,5 rebotes e 5,0 assistências em 46,5 minutos em dois jogos.

"Ele pensa constantemente em como pode melhorar", disse o técnico Mark Daigneault. "Ele está constantemente refletindo sobre si mesmo. Ele está constantemente em autocrítica."

Em 11 jogos na carreira contra Atlanta, Gilgeous-Alexander teve médias de 26,7 pontos, 5,5 rebotes e 5,2 assistências.

Chet Holmgren tem médias de 21,5 pontos e 9,5 rebotes pelo Thunder, e Ajay Mitchell está contribuindo com 21 pontos por jogo vindo do banco. Holmgren, no entanto, está com dores na lombar e é listado como questionável para o jogo de sábado.

O armador do Thunder, Alex Caruso (protocolo de concussão), perderá seu segundo jogo consecutivo, enquanto Cason Wallace (entorse no joelho esquerdo) é questionável para o sábado, após ficar de fora contra o Indiana. Mais cinco jogadores do Oklahoma City, incluindo o All-Star Jalen Williams (cirurgia no pulso direito), também estão afastados.

"Você lida com isso em momentos diferentes da temporada", disse Daigneault. "Toda equipe lida. Estamos lidando com isso agora, mas tentamos não dar desculpas."

--Mídia de nível de campo