Trail Blazers enfrentando uma tarefa difícil contra os grandes do Heat

O Miami Heat, que terminou o fim de semana na oitava posição dos playoffs da Conferência Leste, pode ter encontrado uma arma secreta.

Kel'el Ware, um pivô novato de 2,13 metros, deve ter uma participação maior no plano de jogo quando o Heat receber o Portland Trail Blazers na terça-feira à noite.

No domingo, Ware empatou seu recorde de carreira com 25 pontos na vitória de Miami por 128-107 sobre o San Antonio Spurs. Ware também bloqueou dois arremessos, jogando minutos estendidos ao lado do pivô Bam Adebayo pela primeira vez na temporada.

Os dois grandões se combinaram para produzir 31 pontos, 19 rebotes, sete assistências e três bloqueios.

"Defensivamente, isso pareceu elite", disse o técnico do Heat, Erik Spoelstra. "Ofensivamente, eles vão descobrir. Se eu tiver que me apoiar nessa (escalação), eu vou."

O ala do Heat, Tyler Herro, disse que escalar esses dois pivôs simultaneamente permite que Adebayo atue defensivamente.

Spoelstra disse que vem treinando a combinação Adebayo-Ware há algum tempo, e as condições estavam ideais no domingo contra o pivô de 2,13 m, Victor Wembanyama, do San Antonio.

No entanto, Spoelstra alertou os fãs e a mídia para não se precipitarem.

"(Ware) gera muitas opiniões", disse Spoelstra. "Deixe-nos fazer nosso trabalho. Deixe (Ware) fazer o que ele tem feito."

Antes do jogo de domingo, Ware estava com média de apenas 13,2 minutos e 6,6 pontos. Ele foi a 15ª escolha geral no draft de junho.

"Nossa coisa inicial era deixar (Ware) se sentir confortável em um papel", disse Spoelstra. "Sua segunda unidade se tornou um ponto brilhante. O que ele fez agora foi ganhar mais minutos."

Spoelstra disse que sua mensagem para todos os reservas é: "Façam com que tenhamos que jogar com vocês".

Enquanto isso, Portland quebrou uma sequência de cinco derrotas consecutivas no domingo, derrotando o visitante Chicago Bulls por 113 a 102.

O armador do Blazers, Scoot Henderson, completou a pontuação, marcando 25 pontos, oito assistências e sete rebotes.

Ele também teve quatro turnovers, o maior número da partida.

"Ainda havia coisas no jogo que eu poderia melhorar", disse Henderson. "Mas estamos apenas tentando acumular vitórias."

Henderson, a terceira escolha no Draft da NBA de 2023, fará 21 anos no mês que vem. Seus arremessos melhoraram nesta temporada, mas ele ainda tem avanços a fazer, especialmente na defesa.

"Estou sempre feliz", disse Henderson. "Para os céticos, esqueçam. Eu realmente não me importo com as pessoas que estão entrando na onda agora."

A ala-armadora do Blazers, Anfernee Simons, que é a segunda do time em pontuação (18,0) e assistências (4,9), perdeu o jogo de domingo devido a uma distensão no cotovelo direito.

Os Blazers também ficaram sem o novato pivô Donovan Clingan, de 7-2, que torceu o tornozelo esquerdo, pelo terceiro jogo seguido. Ele está com média de 5,6 pontos e 6,5 rebotes em 16,6 minutos.

Clingan, que também fará 21 anos no mês que vem, ganhou um título nacional com Connecticut na temporada passada.

Os outros jogadores que Portland está tentando reconstruir são o veterano pivô Deandre Ayton, 26; o ala Deni Avdija, 24; e o ala-armador Shaedon Sharpe, 21.

O ala Jerami Grant é um titular sólido, mas, aos 30 anos, há rumores de que os Blazers estão querendo trocá-lo.

--Mídia de nível de campo