Trail Blazers iniciam sequência crucial de jogos em casa contra o péssimo Pacers.

O Portland Trail Blazers inicia uma sequência crucial de três jogos em casa no domingo à noite, quando enfrentará o Indiana Pacers, que está em má fase.

Os Trail Blazers ocupam a última vaga de repescagem da Conferência Oeste, com 18 jogos restantes, mas gostariam de tentar subir na classificação.

Uma boa reta final daria ao Portland a chance de alcançar o Los Angeles Clippers, nono colocado, e talvez o Golden State Warriors, oitavo colocado.

Mas, com o Portland quatro jogos abaixo de 50% de aproveitamento, a sequência atual, que prevê a chegada do Charlotte Hornets na terça-feira e do Utah Jazz na sexta-feira, não pode permitir nenhum deslize.

Após a série de jogos em casa, o Trail Blazers embarca em uma viagem de cinco jogos fora de casa.

O Portland acaba de voltar de uma sequência de cinco jogos fora de casa, terminando com um retrospecto de 2-3 após a derrota de sexta-feira à noite por 106-99 para o Houston Rockets.

"Com certeza foi uma longa viagem", disse o ala do Trail Blazers, Jerami Grant. "Foi um pouco difícil para nós. Quando voltarmos para casa, teremos uma semana. Vamos nos recuperar e tentar engatar uma sequência de vitórias."

O atacante All-Star Deni Avdija perdeu toda a viagem e está afastado há seis jogos consecutivos devido a problemas persistentes na região lombar. Ele está listado como dúvida para o jogo de domingo.

Grant marcou 21 pontos e Jrue Holiday contribuiu com 20 pontos e 10 assistências contra os Rockets.

Portland liderava por 82 a 77 ao entrar no último quarto, antes de sofrer uma virada e perder por 29 a 17 no período final.

"Os rapazes competiram e jogaram com garra", disse o técnico interino do Trail Blazers, Tiago Splitter. "Tivemos uma chance no final. Mas, no fim das contas, você precisa acertar os arremessos."

Portland acertou apenas 7 de 21 arremessos no último quarto, enquanto Houston converteu impressionantes 10 de 15 tentativas.

Grant sentia que o jogo estava lhe escapando.

"Acho que jogamos bem durante a maior parte da partida", disse Grant sobre o desempenho de sua equipe. "Só demos uma relaxada no final. Eles começaram a acertar alguns arremessos difíceis."

O Indiana sofreu oito derrotas consecutivas, incluindo uma derrota fora de casa por 128 a 117 contra o Los Angeles Lakers na noite de sexta-feira.

Os Pacers chegaram a estar perdendo por 24 pontos no quarto período, antes de diminuírem a diferença nos minutos finais.

Ainda assim, Indiana perdeu seus últimos cinco jogos por uma média de 19,6 pontos. A partida de domingo é a terceira de uma sequência de quatro jogos fora de casa.

"Esta é uma viagem difícil", disse o técnico dos Pacers, Rick Carlisle. "Estamos longe de casa, e todos esses times são bons. O Portland também é um bom time, então precisamos estar preparados."

Indiana sofreu 125 pontos ou mais em cada um de seus últimos sete jogos, o que está causando grande preocupação em Carlisle.

"Precisamos manter a atenção aos detalhes em ambas as extremidades da quadra", disse Carlisle. "... É difícil vencer quando se está em desvantagem durante toda a partida."

É claro que os Pacers vêm jogando em desvantagem durante toda a temporada, depois que o armador estrela Tyrese Haliburton rompeu o tendão de Aquiles direito no Jogo 7 das Finais da NBA em junho passado.

O Indiana também ainda não viu o pivô Ivica Zubac (tornozelo) em quadra depois de tê-lo adquirido do Clippers na negociação que enviou Bennedict Mathurin para Los Angeles.

Pascal Siakam marcou 26 pontos contra os Lakers e tem uma média de 27,5 pontos com 52,9% de aproveitamento nos arremessos em dois jogos desde que ficou afastado por três partidas devido a uma entorse no pulso esquerdo.

Siakam está com uma média de 24,0 pontos, pouco abaixo de sua melhor marca na carreira, de 24,2 pontos, que ele alcançou quando jogava pelo Toronto Raptors na temporada 2022-23.

Os Trail Blazers venceram três dos últimos quatro confrontos.

--Mídia de Nível de Campo